当地时间9月3日晚，美国最高法院首席法官威廉·伦奎斯特因患甲状腺癌在家中去世，享年80岁。在美国，首席大法官是终身制，大法官的每一个决定都影响着美国的政治制度，影响着美国每一个公民的基本宪法权利的实现。因此，大法官人选的每一次变动都引人瞩目。现在，伦奎斯特去了，谁能接替他担当布什总统的左膀右臂还
是个谜。
身患绝症
抱病坚守岗位一年
美国最高法院3日发表声明宣布了伦奎斯特的死讯。声明称：“首席法官去年10月被诊断出患有甲状腺癌，自那以后他一直带病履行法院职责，直到最后几天健康状况急剧恶化为止。”伦奎斯特在3日傍晚死在弗吉尼亚的家中。
白宫法律顾问巴特利特称：“布什夫妇对这一消息深感难过。这是我们国家的重大损失。”美联社报道说，布什4日在白宫发表讲话，就伦奎斯特去世一事表示哀悼。而伦奎斯特的葬礼也将很快举行。
断案无数
参与克林顿弹劾案
伦奎斯特一生断案无数，最著名的莫过于1999年初参与克林顿弹劾案以及2000年裁定布什当总统。
在克林顿弹劾案中，伦奎斯特是主持弹劾审讯的法官。当时，美国参议院投票否决了众议院通过的指控克林顿“作伪证”和“阻碍司法”的两项弹劾条款，从而令克林顿躲过了弹劾，是伦奎斯特在表决结束后宣布克林顿无罪。
而在2000年美国大选佛州选票风波中，伦奎斯特可以说直接将布什送进了白宫。当时，布什心急如焚地要求佛州暂停手工重新计票，官司闹到最高法院。最高法院9名法官最终以5：4的表决结果作出裁决，同意了布什的请求。在表决过程中，伦奎斯特投下了非常关键的一张赞成票，“帮助”布什击败民主党候选人戈尔登上了总统宝座。（唐新
中国日报特稿）
七朝元老33年高院法官生涯
伦奎斯特于1924年生于威斯康星州密尔沃基，1952年毕业于美国名校斯坦福大学法学院，随后他又在哈佛大学读书并获得了硕士学位。由尼克松总统提名，伦奎斯特于1972年任最高法院法官。由里根总统提名，他于1986年任首席法官至今。伦奎斯特担任最高法院法官长达30多年，也是美国历经7任总统的“七朝元老”。
伦奎斯特持保守派立场，他坚决反对堕胎、同性恋权利和枪支管制，主张宗教在政府中有一定地位。在各州与联邦政府的关系问题上，伦奎斯特主张削减联邦政府的权力，加强州权。1973年1月22日，美国最高法院在审判“罗诉韦德案”时裁决说，妇女享有堕胎权，伦奎斯特对高院这一决定表示反对。
