新华网莫斯科８月１日电（记者魏忠杰）美国宇航员斯蒂芬·鲁宾逊和日本宇航员野口聪一于莫斯科时间１日１９时２５分（北京时间２３时２５分）左右返回“发现”号航天飞机，结束了第二次太空行走。在此次太空作业中，他们成功更换了国际空间站外一失灵的陀螺仪。

　这次太空行走是于莫斯科时间１２时４２分（北京时间１６时４２分）开始的，在长达６个多小时的太空作业中，两名宇航员更换了失灵的１号陀螺仪。该陀螺仪早在２００２年就已失灵，之后美国宇航局决定不对其进行维修，而利用新的陀螺仪将其更换。新的陀螺仪是“发现”号航天飞机运送到国际空间站的。

　据美国宇航局驻俄专家介绍，在安装新的陀螺仪之前，两名宇航员首先将失灵的１号陀螺仪拆卸下来。他们走出“发现”号航天飞机后，留在国际空间站内的“发现”号宇航员詹姆斯·凯利和温迪·劳伦斯操纵加拿大机械臂，将两名宇航员送到１号陀螺仪所在的位置，使其正式开始太空作业。据介绍，两名宇航员对陀螺仪的拆卸工作做得非常出色，他们只花了１个多小时就完成拆卸。拆卸下来的陀螺仪将被“发现”号航天飞机带回地面。

　在完成陀螺仪的拆卸工作后，加拿大机械臂从“拉斐尔”多功能后勤舱中取出新的陀螺仪并送到宇航员太空作业的地点，然后两名宇航员开始安装新的陀螺仪。他们花了不到３个小时就安装好新的陀螺仪。美国专家说，目前尚不清楚新陀螺仪是否能够正常工作，对陀螺仪工作能力的检查将花费７个小时。

　陀螺仪可以控制国际空间站的飞行姿态，保证为空间站供电的太阳能电池板能够正常工作，并使得对空间站所拍的照片和录像更加清晰。国际空间站上共有４个陀螺仪，“发现”号航天飞机恢复发射前只有两个处于工作状态，有时不得不借助“星辰”号服务舱定向发动机的帮助来调整空间站飞行姿态，导致空间站燃料大量消耗。因而失灵的两个陀螺仪必须维修或更换。两名宇航员７月３０日进行的太空行走期间重新布置了２号陀螺仪的电缆使其恢复工作。１号陀螺仪被更换后，空间站４个陀螺仪将全部处于工作状态。

　按照计划，斯蒂芬·鲁宾逊和野口聪一将在８月３日进行第三次太空行走，在空间站外安装一部照相机和照明器、外部堆放平台以使空间站机械臂抓住“拉斐尔”多功能后勤舱。（完）