在伊拉克，像斋藤这样吃“保镖”饭的外国人有很多，大多是来自各国的退役军人或情报人员，主要为在当地负责重建工作的欧美企业和其他外国企业提供保安服务。同时，他们也被占领当局雇来保卫设施、押运车辆、训练伊拉克军警，甚至直接参与作战行动。

前美国驻伊拉克最高文职行政长官布雷默（前排左一）及其身边的保镖

    人数多 仅次于美军的第二大部队

    据美国智囊团——布鲁金斯研究所估计，伊拉克这类保安人员大约有1.5至2万人。在当地，这支庞大的“地下军团”已成为仅次于美军（10万人）的第二大外国武装力量，甚至比英军的人数（8000人）还要多。

    去年美英占领当局向伊拉克移交政权后，外国保安公司的“出镜率”明显提高。其中一个很重要的原因就是，美国总统布什为了向世人展示占领当局已将主权归还伊拉克，需要让驻伊美军保持低调，因此很多“抛头露面”的事就交给外国保安公司来做。

    对于这些保安公司的作用，西方舆论褒贬不一。批评者说，保安公司的雇员多是雇佣军，以美国、英国、南非、尼泊尔和斐济人居多。他们为钱卖命，并不依照政府、法庭或公众的意图行事。赞成者却认为，这是一种在作战区域帮助美军加强安全保障的好办法。因为尽管布什号召盟国一起帮助美军控制伊拉克，但许多国家只是象征性地派几个人，起不到实质性作用。

    风险高 都有一身过硬本领

    作为一名外国保镖，在时下的伊拉克混饭吃，无疑是风险极高的一项工作，没有一身过硬的本领是不行的。据英国《独立报》报道，目前在伊拉克当保镖的英国人很多都在英国最著名的特种部队SAS（特别空勤团）干过，称得上是保镖中的精英。

    由于现实需要，美英占领当局在选择雇用保镖时只要求其身手好，而不论其社会背景。西方有媒体报道说，目前负责保卫巴格达机场的很多智利人以前是该国皮诺切特独裁政权的打手，以心狠手辣著称；而许多在伊拉克工作的南非保安属于非法就业，他们违反了南非政府新近通过的雇佣军劳务输出管制条例。许多人一旦回国恐怕就要被立即逮捕，因为他们从事这一工作没有得到本国官方的许可。