美国国家航空航天局（NASA）的科学家8月18日宣布，“勇气”号火星探测器在火星上新发现了有水流冲刷痕迹的河床。结合此前“勇气”号与“机会”号的探测资料，他们认为，火星上的小山坡与火山口显示出，火星上曾有过大量流动水留下的痕迹。

    NASA加州喷气推进实验室的科学家说，本周，“勇气号”火星探测器在火星表面新发现了一条长而宽的河床，河床显示出明显的被水流冲刷的痕迹，这也是反映火星原始环境的重要线索。科学家推测，这一河床是从名为“谷斯维”的巨大火山的熔岩表面破土而出的。“谷斯维”火山口恰好在“勇气号”今年1月3日登陆火星的着陆区域。上周，勇气号曾对该火山口附近名为“克劳维斯”岩石进行了一系列的勘探与有关测试。

    NASA科学家同时强调，尽管在火星探测的初期，“勇气号”与“机会号”均发现了火星上曾有水的古老证据，但是“勇气号”仪器此次记录的新资料表明，火星曾有流动的水，而且水量要比科学家此前推测的要多得多。NASA科学家此前曾认为，“机会号”登陆火星的着陆区域曾是一片海洋。“机会号”探测器也准备对名为“耐力”的火山区内的沙丘地带进行勘察。

    目前，“勇气号”与“机会号”探测器在恶劣的火星环境中的工作时间已经达到原来设计的两倍，它们已经开始出现一些小故障。NASA的工程师说，“勇气号”的一个轮子失去了动力，“机会号”的岩石剥蚀工具上周也出现过两次故障。(记者 王俊鸣)

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专题：“勇气”“机遇”号登陆火星