今年７８岁的金钟泌是韩国家喻户晓的政坛元老。然而，当他日前引用美国五星上将麦克阿瑟的名言——“老兵没有死，只是安静地消失”，悲壮地宣布从政坛隐退时，人们却丝毫听不到来自媒体和民间对他赞誉甚至同情的声音。这位韩国政坛的一代枭雄就这样黯然“消失”了。
最后一搏惨败 
只因关键时刻支持弹劾总统
本月１５日举行的韩国新一届国会选举终结了金钟泌４３年的政坛生涯。他本人虽然没有参与这届国会地区议员的直接竞选，但计划以比例代表的身份再次当选，从而创下担任１０届议员的辉煌纪录。然而出人意料的是，由于其领导的自由民主联盟只有４人在地区议员选举中获胜，加之该党所获得的政党投票率仅为２．８％，根本就没有资格分得国会的比例代表席位，金钟泌的１０届议员梦想也随之破灭。
自由民主联盟是金钟泌于１９９５年３月创建的，鼎盛时期曾在国会中拥有４１席，在上一届国会中也是拥有１２席的第三大在野党。这次选举结果公布后仅３天，金钟泌就和该党要员们举行了一次座谈会，面对仅仅剩下的４位新议员，他十分沉痛地说出了这样一番话：“我无条件服从国民的选择。我深刻反省我的失误。我将辞去总裁一职并退出政坛。”
弹劾卢武铉事件是影响韩国各党在这次国会选举中成败得失最重要的因素。本来金钟泌是反对弹劾卢武铉的，然而不知为什么却在投票前最后一天改了主意。３月１２日韩国国会就弹劾动议案举行投票表决时，除了１２９名大国家党议员、５３名新千年民主党议员投票支持弹劾卢武铉外，“第三梯队”就是来自自民联的８名议员。弹劾引发了韩国民众的强烈反感，三党的支持率因此一降再降。与大国家党和新千年民主党相比，自民联本来就相对弱小，如此一来更是雪上加霜。
金钟泌的根据地是忠清道地区。卢武铉上台后就提出要把韩国首都从汉城迁往忠清道地区，这对振兴当地经济是十分有利的。弹劾这样一位总统，家乡父老怎么能原谅金钟泌呢？以金钟泌在韩国政坛驰骋多年的丰富经验，他不会没有考虑到这层利害关系，也许是大国家党和新千年民主党的强烈攻势让他萌生了乘乱赌一把的投机心理。万没料到的是，这失败的最后一搏最终为其政坛生涯画上了一个不怎么光彩的句号。
三金时代结束
韩国民众期待透明民主政治
表面看来，支持弹劾是导致自民联等几个反对党在这次国会选举中失利的原因，其实更深层的因素在于，韩国民众厌倦了横行政坛多年的党派利益至上、为权力不停相互倾轧的老一套做法，希望政治更加民主、透明，呼吁新一代政治家主导新世纪改革。金钟泌这样的老一代政界领袖没能视潮流而动，下台也是情理之中。
金钟泌是韩国历史上有名的铁腕总统朴正熙的侄女婿。他在３５岁时进入政界后，不仅协助朴正熙筹建民主共和党，而且历任其政府中央情报部长官、总理两大要职，是朴正熙集团的２号人物。后来由于朴本人担心他威胁自己的地位，就解除了他的职务，使他遭受政坛生涯的第一次打击。朴正熙遇刺后，金钟泌掌握了拥有１３０多万党员的民主共和党的大权，但没过多久即被上台掌权的全斗焕以“利用职权非法蓄财”、“煽动暴乱”等罪名逮捕。获释后被剥夺政治权利的金钟泌流亡美国，１９８６年回到汉城，联合在朴正熙执政时期具有重要影响的人物成立了“中兴同志会”，力图在政坛东山再起。
转眼到了卢泰愚时代，金钟泌又率众与卢泰愚领导的执政党合并，组成“民主自由党”，但此后因金泳三被卢泰愚内定为总统候选人，金钟泌与卢泰愚、金泳三两人产生矛盾。在１９９２年韩国总统选举中，金钟泌输给了金泳三。１９９５年他成立了自民联。１９９７年，他因助金大中竞选总统成功，被任命为政府总理。可以说，金钟泌大半生的精力都花在韩国政坛激烈的权力倾轧中了。
不容置疑的是，金钟泌与他同一时代的金泳三、金大中，都为推动韩国从军事独裁走向多党民主做出了重要贡献。然而，以他们为代表的“三金时代”也给韩国政治进程带来不少消极影响，如划地为营的地区主义、为个人和党派利益不惜一切手段、元老幕后制定一党方针政策等。
金钟泌隐退后，韩国媒体普遍评论说，为实现在新世纪成为东北亚繁荣中心的目标，韩国需要改革，因而旧时代色彩浓厚的“三金时代”必然要结束。而金钟泌本人在告别政坛时也说了这样一句意味深长的话：“我投身政界４３年，现在已经完全被燃烧。不论对与错，世界已经改变。败军之将还有什么可说的呢？”(中国国际广播电台记者全宇虹)
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