萨德尔今年虽然才30岁，但已经是个斗争经验丰富的政治老手，早在萨达姆当政时期，他就建立起了一个地下网络，美军攻占巴格达后，他第一个走上街头，在什叶派社区构筑权力基础，在短短时间里恢复了社会秩序，抑制住疯狂的掠夺，并很快把巴格达的什叶派聚居的地方改名为萨德尔城，以纪念被萨达姆暗杀的父亲。

    对当时立足未稳的美军来说，萨德尔此举无疑帮了不少忙，但萨德尔虽然宗教地位不算很高，远比不上伊拉克大阿亚图拉西斯坦尼，却具有极大的政治企图。西斯坦尼虽然一直拒绝与美国官员会面，但并不推崇神权政治，而萨德尔则是伊朗前最高领袖霍梅尼政教合一理论的积极推崇者，他的目标就是成为伊拉克政坛的头号人物。

    萨德尔积极填补萨达姆倒台后的权力真空，在什叶派聚居地区扩充势力，以清真寺为据点招收年轻人加入他领导的“马赫迪军”，并公开进行反美宣传。美军此时疲于应付逊尼派抵抗者和阿拉伯圣战者的骚扰，同时认为萨德尔的激进立场在什叶派中号召力并不强，如果贸然向他动手，恐怕适得其反，所以只是尽力孤立他。

    西斯坦尼及伊临管会中的什叶派力量知道萨德尔是个危险人物，但不愿意与联军站到一起，共同反对这个野心勃勃的年轻人，于是萨德尔有了在什叶派中独创一派的机会。

    萨德尔能有今天，绝非等闲之辈，他知道自己不能公开挑战西斯坦尼，于是扮演起这位伊拉克什叶派最高先锋领袖形象，支持西斯坦尼在伊拉克实行普选的主张。如果伊拉克恢复主权之后真的普选，主张宗教不干政的西斯坦尼不会出来竞选，那么萨德尔政治目标就有可能实现了。

    随着6月30日主权移交日期的临近，伊拉克各方势力都想扩大影响，萨德尔自然不会落后，力争能有一席之地。但美国不会容忍他这样的激进宗教界人士掌握伊拉克大权，索性在他尚未完全成气候的时候先下手为强，为政权交接后的伊新政府扫清障碍。

    打击萨德尔犹如踩钢丝，稍不留神就会得罪整个什叶派，因此美国在用硬的一手的同时，必须安抚以西斯坦尼为代表的温和派，并且要控制住与萨德尔派别冲突的规模。要让西斯坦尼支持不是一件容易的事，美国可能会在临时宪法和主权移交方案等方面做出让步，以满足什叶派的政治要求。逊尼派和库尔德人当然不喜欢看到什叶派坐大，但美国此时恐怕只能头痛医头，脚痛医脚，先顾了眼前，避免出现两线作战的局面，其他的事以后再说。