美国《华尔街日报》19日发表文章，评即将举行的达沃斯世界经济论坛年会。认为今年，伊拉克、恐怖主义和其他一些威胁到全球秩序的不明朗因素将有可能成为本次论坛上的主要争论焦点。另一个与会议主办地有关的令人警惕的新情况却可能不会获得应有的注意———这就是欧洲和美国的生产力发展速度的差距正在不断拉大。这个话题切中了世界经济所面临的一些巨大风险，也就是美国巨大的贸易赤字、世界经济的发展过于依赖美国以及欧洲社会的老龄化问题。全球经济的发展仍将依靠负债累累的美国消费者，但这个负担是不可能让他们永远背下去的。

    文章说，从20世纪90年代中期起，美国的劳动生产率一直以每年大约2％的速度递增，大约是欧洲的2倍。2001年第四季度之后，美国的劳动生产率增长速度达到每年5％以上，是50年来最快的。欧洲人之所以不是那么担心，一个原因是在许多行业，欧洲的生产力水平要比美国更占优势，甚至远远领先于美国。但是这个理由颇具欺骗性，从法国的零售市场中我们可以看出原因所在。由于营业时间方面的限制，法国的商店每周一般只开72个小时，而美国的商店可以开130个小时。这意味着法国人必须在有限的营业时间里卖出更多的东西。因此每小时的销售量就会提高，劳动生产率也会提高。过去的50年，欧洲的生产力发展速度在大部分时间都比美国高，因为欧洲从二战的废墟上重建起来后迅速赶上了美国的生活水平。90年代中期之后，随着高科技的繁荣发展，这个趋势发生了逆转。美欧之间的生活水平也再次拉大了差距。这说明美国人会买更多东西，这有可能会增加美国的贸易赤字。欧洲的经济发展将更加依赖出口，使欧洲乃至世界都更加容易受到美国经济发展的影响。问题更严重的是欧洲的人口正走向老龄化。虽然目前德国60岁以上的人口只占总人口的23％，但30年后，这一比例将提高到35％————超过总人口的1／3。老人越来越多，养活他们的工人却越来越少，所以欧洲劳动者的生产率必须越来越高，而不是越来越低。（完）