新华网华盛顿１月１７日电（记者毛磊）在“勇气”号火星车大出风头的同时，它的孪生兄弟“机遇”号正悄然逼近火星。美国宇航局工程师近日成功对“机遇”号飞行轨迹进行了一次调整，这将使它能更准确地到达火星目标着陆区域。

    美宇航局下属喷气推进实验室发布的新闻公报说，工程师们１６日指挥搭载着“机遇”号的飞行器推进装置完成了一系列短暂的点火操作，这是近４个月来首次为“机遇”号校正航向。按计划，“机遇”号在正式登陆前一个星期中，如果需要还可以有两次更正飞行轨迹的机会。

    在这次调整轨迹前，“机遇”号飞行在距离预定着陆地点——火星“梅里迪亚尼平原”西南３８４公里的方向上。喷气推进实验室的项目经理埃里克森说，这一系列点火操作经过了精心计算，在最新点火操作后，火星车飞行方向将对准着陆目标。

    “机遇”号去年７月７日发射，预定美国东部时间１月２５日零时５分（北京时间２５日下午１时５分）在“梅里迪亚尼平原”着陆，以寻找火星上是否存在水的线索。这块区域据认为富含赤铁矿，该矿物通常在有液态水的环境下生成。

    与“机遇”号一模一样的“勇气”号于美国太平洋时间１月３日晚降临火星，现已正式驶上火星表面开始进行探测。科学家已根据“勇气”号发回的数据，对它进入火星大气层、降落和着陆过程进行了还原，这些资料对控制“机遇”号着陆将会有帮助。据悉，控制“机遇”号和“勇气”号登陆火星的将是同一个科学家和工程师团队。（完）