据美国《华盛顿邮报》、《纽约时报》昨天报道，当地时间1月6日，美国宇航局公布了“勇气”号从1．69亿公里外传回地面的首张高分辨率火星彩照，这是“勇气号”火星车寄回地球的首张火星风光“彩色明信片”，也是人类探测器迄今在地球之外其他星球上所拍到的最清晰的照片。美国宇航局科学家发现，照片显示就在火星车的附近，存在着一些无法解释的神秘火星物质。科学家将其称为“具有外星特征的奇怪粘状物”！

    传回首张高清晰彩照

    据报道，当地时间1月6日，美国宇航局公布了“勇气号”火星车传回地面的首张高分辨率火星彩照，在美国加州帕萨迪纳市美国宇航局喷气推进实验室举行的新闻发布会上，当这张火星彩照首次呈现在高清晰度彩电屏幕上时，科学家神情激动地纷纷鼓起掌来。

    这张彩色照片上可以清晰地看到一望无际的火星平原、粉红色的火星天空以及“勇气号”前面锈红色的火星土壤和众多零星的小块岩石。据美国宇航局火星全景照相机专家、康奈尔大学教授杰米·贝尔称，“勇气号”这次传回的彩照比以前任何一次火星任务所传回的照片都要清晰三到四倍。

    据报道，这张火星彩照是由“勇气号”携带的全景照相机拍摄的，能对火星表面进行360度的完整视角拍摄，而这张新公布的照片只涵盖了45度的视角，可以想见，更加震人心魄的火星美丽照片还在后头。

    “粘状物”难坏专家

    据报道，通过“勇气号”在火星表面着落时的反应和它传回的照片，科学家还发现火星表面存在着一种无法解释的“神秘外星物质”，科学家将其称为“具有外星特征的奇怪粘状物”。美国宇航局“勇气号”火星车任务主管、美国康奈尔大学火星车科学家斯蒂夫·斯奎尔斯称，这些神秘物质看上去就像是一些潮湿的粘状物体，在一些地点，它显然碎成了许多小块。斯奎尔斯称，当“海盗号”火星车于上世纪70年代登陆火星表面时，也在火星的其他地方发现过同样的神秘物质。他认为这种神秘物质可能是火星地底存在地下水的证据。一种最可能的解释是，这种神秘的粘状物是从火星地底深处蒸发出来的潮湿物质遗留积聚下来的。目前美国宇航局科学家正在研究这些“神秘物质”到底是什么东西。

    着陆点将被命名“哥伦比亚号纪念站”

    此外，美国宇航局长奥基夫6日郑重宣布，为了纪念于去年2月在“哥伦比亚”号航天飞机坠毁事件中殉难的7名宇航员，美国宇航局打算将“勇气号”火星车在火星上的着陆地点命名为“哥伦比亚号纪念站”。奥基夫称，在“勇气号”成功登陆火星这个举世欢欣的时刻，美国宇航局和“火星车”项目组并没有忘记去年2月在航天事业中牺牲的“哥伦比亚”号同事们。

    “哥伦比亚号纪念站”的具体位置是“勇气号”的最后着落点——火星“古谢夫环形山”的一块辽阔平地，美国宇航局打算通过正规程序向国际天文学联合会提交命名申请。据悉，“勇气号”还将一个专门用于纪念“哥伦比亚”号遇难宇航员的纪念徽章送上了火星，这个直径约15厘米的纪念徽章安装在了火星车的天线背面，它的上面刻着“哥伦比亚”号7名遇难宇航员的名字，在“勇气号”传回的多张火星照片中，其中一张就是这个纪念徽章的照片。爱尔