新华网华盛顿１月６日电 美国宇航局局长奥基夫６日宣布，为了纪念去年２月殉难的“哥伦比亚”号航天飞机上的７名宇航员，宇航局打算将“勇气”号火星车在火星上的着陆地点命名为“哥伦比亚纪念站”。

    “勇气”号美国东部时间３日晚在火星安全着陆，几天来陆续向地面发回一批高质量的火星表面照片，整个探测计划进展异常顺利，令宇航局扬眉吐气。奥基夫在一份声明中指出，在这个欢欣鼓舞的时刻，火星车项目组和整个宇航局大家庭成员没有忘记失去的“哥伦比亚”号同事。他说，“勇气”号承载着“哥伦比亚”号勇敢的宇航员们心中怀有的探索梦想。

    “勇气”号降落在火星“古谢夫环形山”一块辽阔的平地上，美国宇航局准备把这一区域取名为“哥伦比亚纪念站”，并打算通过正规程序向国际天文学联合会提交命名申请。

    “勇气”号这次还专门将一个用于纪念“哥伦比亚”号遇难宇航员的徽章送上了火星。这个铝制徽章直径约１５厘米，安装在火星车棒棒糖形状的高增益天线背面，上面写有“哥伦比亚”号７位宇航员的姓名。“勇气”号已成功地从火星上传回了纪念徽章的照片。

    美国“哥伦比亚”号航天飞机去年２月１日在返航途中解体坠毁，７名机组人员全部遇难。这起事故之后，美国剩余３架航天飞机一直停飞。（完）