自从美军20日凌晨对伊拉克进行第一轮空袭之后，世界各国媒体竞相报道这场新世纪的第一场大规模军事行动。而人们发现，分别从美英军方和伊拉克方面交战双方发布出来的战况消息却大相径庭，有些甚至是针锋相对。西方的一些媒体也不时地播发“可靠消息”。一时间，有关伊拉克战争的战况新闻满天飞，让人难辨真伪。20日，美军向萨达姆总统的住所、伊拉克高级将领的住所以及伊拉克部分重要部门发射了40多枚巡航导弹。美军方称，他们是在掌握了有关萨达姆的确切行踪后决定进行空袭的。空袭之后，美军就说萨达姆死定了。但只过了两个小时，萨达姆就在伊拉克“青年电视台”露面了，谴责美军对伊拉克的“野蛮侵略”。

　　当地时间21日晚，交战双方对一条“特大新闻”又进行了一次宣传上的较量。美联社报道说，伊拉克第51步兵师大约8000名士兵向进入伊拉克南部的美海军陆战队投降。美国国防部也出面证实了这一消息。伊拉克新闻部长萨哈夫不久之后在巴格达举行了记者招待会，否认有关伊拉克8000名士兵集体投降的消息。20日刚一开战，美国人就得到了最令他们感到鼓舞的消息。英国广播公司发出第一条战报说，伊拉克南部的两个出海口———法奥半岛和乌姆盖斯尔城已被美军攻克。另一

　　家西方电视台随后还播放了这样的新闻画面：一名美国士兵爬上伊拉克乌姆盖斯尔海关大楼的楼顶，降下伊拉克国旗，升起了美国国旗。可伊拉克新闻部长萨哈夫在记者招待会上说，乌姆盖斯尔没有沦陷,有关的报道毫无根据。

　　21日，伊拉克军方说，伊拉克防空部队击落了一架美军或英军的战斗机。而美国国防部官员马上出来反驳，否认了伊方的说法。这几天，全世界的新闻媒体都把报道的重点放在了伊拉克战况上，每天发布的战争新闻不计其数。交战双方每天也发布许多有关战争最新进展的消息。但是，所有这些消息真的是有真有假，真假交错。也许这就是硝烟之外的另一场心理战和宣传战吧。