该报分析认为，还没有哪场战争的持续时间像现在这样关键。因为，从现在的形势看来，天气已经成为美国失败还是胜利的一个关键因素。

　　波士顿大学的国际关系专家、前陆军上校巴切维奇表示，“对布什而言，对伊拉克的战争要取胜，必须要速战速决。我认为如果战争进行超过三周，布什可能就要遇到麻烦了。”

　　如果不出意外，对伊拉克的战争在未来一两天内就要打响。据美国军方估计，战争将很快结束，一般来说应该延续两周到三周。

　　不过，也有许多军事专家不持乐观态度，伊拉克人也许并不这么容易对付。“我认为我们将在一些城市的战斗中陷入泥淖，”一位资深美国军事情报专家不无担心地说。他认为，顽强的伊拉克人也许会把战争拖延到夏天。

　　根据布什的“如意算盘”，伊拉克战争最好是这样进行的：战争持续时间尽可能的短，萨达姆被抓获，被匿藏的大规模杀伤性武器(WMD)被缴获。这样，美国国内对布什的支持率将会空前高涨。

　　一些对外政策专家表示，除了战争时间，美军的伤亡数字也是战争能否成功的重要参数。“对美国人而言，伤亡数字也许比战争长度更重要，”美国的一位中东事务专家表示。美国现在在鼓吹他们的“零伤亡”战争，在科索沃战争时，虽然战争进行了11周，但是却没有美军在战斗中伤亡。

　　不过，军事专家表示，这两个战争变数将是双刃剑。如果时间过长，或者更糟糕的是伤亡数字过大，那么这可能使美国人民对于战争的态度180度大转向，掀起国内的反战浪潮。

　　“如果美军有200人以上的伤亡，或者战争持续一个月以上，那么这都将成为布什的噩梦，”一位美国国内的中东问题专家不无警告地说。（完）