美国总统布什北京时间18日上午9点15分对伊拉克总统萨达姆下达了为期48小时的最后通牒，并要求此君及其身边“最亲近的人”在北京时间20日上午9点15分之前离开伊拉克。不过，这一要求已经提前遭到了伊拉克方面的拒绝，伊外长萨布利针锋相对指出，现在应该下台的人是布什自己。因此，除非奇迹发生(萨达姆突然宣布“彻底服软”)，“倒萨”战争可能于20日后某天深夜突然爆发。

　　目前。海湾地区已经集结了大约28万虎视眈眈的美英海陆空联军，用于对巴格达各类重要目标进行空袭的“战斧”导弹和精确制导炸弹已经“就位”。

　　伊拉克驻联合国大使阿杜里对布什的讲话感到“十分悲哀和气愤”，因为“我根本找不到美国认定的开战原因”。他表示，伊拉克和美国之间没有任何理由要处于这种战争状态。这位大使认为，伊拉克不喜欢战争，并希望能同美国保持良好关系。鉴于联合国秘书长已经下令在伊拉克的300多名武器核查员、人道主义工作者和军事观察员立刻撤离，萨布利指出，安南此举表明他已经放弃了维护世界和平与安全的责任。

　　萨布利在获悉布什讲话基本要点后，发表了一番谈话，人们从中可大概了解巴格达方面的初步反应。这位伊外长表示，连伊拉克街头的小孩子都知道，所谓的最后通牒根本没用。萨布利说，布什才应该下台，这样美国人民就能过上正常生活并同其他国家和睦相处了。他认为，在布什领导下，美国人民天天生活在一种“即将侵略别人的氛围中”。这种单边政策已经给美国造成了巨大的灾难(911恐怖袭击)。伊外长强调，为了能让世界各国生活在和平中，这个“美国疯子”应该早点离开白宫。

　　从本周开始，普通伊拉克群众抓紧时间抢购各种“战略物资”，巴格达街头的加油站、商店和饭馆前都出现了排队的长龙，煤油灯、手电筒、电池、罐装食品、土豆等等都成了抢手货。还有很多人在自己家里挖掘简易防空洞和战壕，并通过在窗户上贴胶条等简单方式来减少空袭可能造成的损失和伤害。不过，虽然布什多次叫嚷要武力攻打巴格达，但是当地居民依然显得比较平静，许多人在接受记者采访时指出，没什么，让布什来吧，“战争我们见得多了”。

　　目前，绝大多数美国官员和分析人士都不相信萨达姆能听从布什的“劝告”，通过主动下台并流亡他乡方式来避免战争。许多美国会民主党议员甚至公开批评布什未能在伊拉克问题上赢得国际社会支持，并宣称这是白宫经历的最大外交危机。不过，共和党国会议员则对布什“铁心”武力解除伊拉克大规模杀伤性武装的做法表示拥护。这同英国首相布莱尔在议会面临的“党内造反情绪高涨”的尴尬场面形成了鲜明对照。来自“反战轴心”的法国更是强烈谴责布什的这番对萨达姆最后通牒。

　　一些专家指出，布什当天晚上的讲话并未提出更多伊拉克拥有大规模杀伤性武器的新证据，除了提出最后通牒时间外，许多内容与美国形容伊拉克递交的武器核查报告一样，不过是份“老调重弹”的乏味演讲。尽管如此，布什讲话一出，有关伊拉克是战是和的谜底揭开，由于相信美军将在短期内取得这场战争的胜利，一些不确定因素似乎消失，结果石油价格立刻稳定下来，亚洲国家股票市场也出现反弹局面。美元汇率则进一步升高，一切似乎都按照布什设想那样进行中。(高轶军)