1999年5月9日，即美国轰炸中国驻南联盟大使馆的第二天，菲律宾海军一艘破旧的坦克登陆舰驶入仁爱礁，以船底漏水为由，在仁爱礁坐滩，并派士兵轮班进驻，从而形成了对此礁的实际控制。