第1集:烽火砺剑

张爱萍早年在故乡投身大革命，19岁离开家乡参加上海地下党。不久成为红军中的一员。在江西苏区，他组建领导着人数大大超过主力红军的少年先锋队。他走过万里长征。在抗战中如同战场游僧，单枪匹马闯入敌后，创建起皖东北根据地和共产党的武装。解放战争初期不幸负伤，遗恨战场。

第2集:浪打千丈

张爱萍受命在战火中组建起中国人民解放军第一支海军。使中国共产党从此拥有了海上武装。他赤诚真心，感动原海军；“陈船厉炮”，小艇海上拼刺刀；破解水雷阵，打通长江口。人民海军在战火硝烟中成长。

第3集:初试锋芒

张爱萍组织中国人民解放军历史上首次陆海空三军联合渡海登陆作战，在侵入台湾海峡的美军第七舰队眼皮底下，一举攻占一江山岛，解放浙江全境。从此台湾海峡军事斗争的主动权完全转到大陆一方手中。

第4集:矢志伏虎

张爱萍大刀阔斧，使建国初期的人民军队大幅“瘦身”，人民解放军开始由陆军向合成军队过渡。他率领科学家团队，在大漠戈壁研制出第一颗原子弹，并迅速实现武器化。使历史上积贫积弱的中国一跃而成为在世界上有重大影响的核大国。文革中被迫害陷入牢狱之中。

第5集:奋起雷霆

张爱萍在文革中被关押五年后复出，与伺机夺取国家最高权力的四人帮进行殊死的斗争。大力整顿混乱的航天系统。在“七机部大地震”中，顶着“卫星上天、红旗落地”的沉重压力，拼死成功发射中国第一颗返回式卫星。

第6集:弦惊天荡

粉碎四人帮后，张爱萍第二次复出，组织国防科研战线的三大战役——研制成功第一枚洲际导弹、第一枚潜地导弹、第一颗通讯卫星。为国家铸造出安全盾牌，迎来了中国改革开放的大好形势。不惜以他国务院副总理的乌纱换来了30万核工业人的新生。