改革开放三十年以来，国人对文物的观念有了翻天覆地的变化，文物市场也经历了风雨变迁。 1956年北京琉璃厂十几家老字号完成了公私合营，成为属于外贸系统领导的“工艺品公司”，由私方人员和国家职工组成，古董商人成为店员，他们有工资，也有分红。一直以来文物商店最重要的任务，是通过商业手段，收集社会流散文物，使之得到保护，为博物馆(院)和有关科学研究部门提供藏品和资料。这一任务完成的情况是检验文物商店工作成绩的主要标准。另一方面，文物商店也出售国家允许出售的一般文物商品，以满足国内外文物爱好者的收藏需要，为国家创造外汇收入。