1918年11月11日，第一次世界大战硝烟散尽，世界重归和平。为了庆祝协约国取得胜利，北京大学校长蔡元培慷慨陈词：这次世界大战，“消灭种种黑暗的主义，发展种种光明的主义……但是我们四万万同胞，直接加入的，除了在法国的十五万华工，还有什么人？这不算怪事！此后的世界，全是劳工的世界”，庄严地喊出了“劳工神圣”的响亮口号。而曾经在法国为华工服务的平民教育家晏阳初，也不止一次地强调：“第一次世界大战后，中国在巴黎和会的地位，不是外交家的辞令换来的”，而是那些“被中国人轻视、被外国人践踏的苦力争来的”。