铜是人类最早认识利用的金属。远古中国被誉为“青铜王国”。然而，学者们却从中发现了一个重大疑问：在商周政治经济中心的中原大地，其铜矿资源十分匮乏。古代中原地区发达的青铜铸造业不可能凭空建立起来，那么，他们所需的铜原料来自何方呢？安徽汉代“丹阳铜镜”的出现，就像是混沌不清的历史隧道中透出的一缕光，使学者们从中似乎看到了一丝线索。学者们从寻找安徽丹阳铜的主产地入手，相继发现了在安徽大工山一带存在多处大型古代采冶铜矿遗址。其时间之长，规模之大，国内首屈一指；保存之完整，技术之复杂，仿佛是一部埋藏于地下历历在目的中国冶金发展史。学者们认为，困扰学术界的中原青铜原料之谜自此解开。