１９７９年，邓小平首次出访美国。这位世纪伟人访美的８天给中国带来的影响一直延续至今。长期从事邓小平理论研究的中央文献研究室第三编辑部主任龙平平认为，邓小平访美改变了世界格局。

    中央文献研究室第三编辑部主任龙平平：“通过这次访美，我们了解了现代化进程，小平同志在思想上产生一个飞跃。就是对市场经济的看法。经过了一段时间的思考，到了这一年的年底，他正式提出社会主义也可以搞市场经济的口号，那么这一口号更是对改革开放具有决定性意义。”

    龙平平认为，小平同志访美之后，非常明确地意识到，中国的现代化离不开世界。因此，改革不仅仅是经济体制，更重要的是，要实行对外开放。

    中央文献研究室第三编辑部主任龙平平：“从美国回来以后，不久他就提出了创办经济特区这样一个大胆的设想，一句名言：“杀出一条血路来”就是作为中国改革开放的窗口，把经济特区作为中国实行改革开放的窗口，就是以这个为起点逐步推开的。”

    １９７９年，邓小平正式提出小康目标。龙平平认为，缺乏切实可行的战略目标，中国的改革开放和现代化建设就没有操作性。因此，邓小平访美对中国改革开放和现代化建设具有决定性的意义。

    新华社记者刘惠迪、代巍、李蔚超（实习）北京报道。