(解说)
这是一张珍贵的历史照片，一群首批来自中华人民共和国的乒乓球运动员微笑着走下停靠在美国底特律机场一架飞机的舷梯，这是一次载入史册的访问，中美之间紧闭的大门因为它而微微开启了一条缝隙。珍藏这张照片的人是一位为中美友谊付出半生精力的一位气质高雅的女士。
    
（同期声：美中全国关系委员会副会长白莉娟）　
这是中国乒乓球代表团到美国的第一站，是底特律，我的老家。

(解说)
她叫白莉娟，现任美中关系全国委员会副会长，早在１９７１年便开始为美中关系全国委员会工作。她曾经１００多次访华，见证了“乒乓外交”、基辛格秘密访华、以及中国领导人访美等许多重大事件。

（新华社记者 王建刚）
我们总在谈论“乒乓外交”，乒乓外交究竟为什么对我们之间的关系如此重要？

（同期声：美中全国关系委员会副会长白莉娟）　
这是一个看似无政治性，但实质上又具有政治性的一种方法，它让我们两国走到一起来了。我们把体育当作一种外交工具。这种方法，虽然我们此前并没尝试过，但后来有许多类似的做法，它已经成为没有外交关系的双方缓和关系的一种方法。
美国人访问了中国，我问过许多人，他们认为他们在（中国）感到非常自在，他们在１９７１年４月受到了来自中国方面的热情接待。我在这里花了６个星期（随后纠正为５星期）接待来自中国的乒乓球代表团，亲眼目睹了他们在这里受到上至美国总统尼克松下至普通美国市民非常非常热情的款待。人们处处表现了对中国代表团的兴趣以及真诚的友谊。我的家庭是一个非常乐于助人的家庭，如果我干一件事情，我的父亲、母亲、祖母、兄弟都会伸手相助，实际上，我的全家都介入到这件事情中来了。他们在底特律机场欢迎客人，做许多的幕后工作。

(解说)
由于白莉娟及全家为两国关系的发展做了许多工作，因此她在１９７８年与美国一个代表团访问中国时，邓小平亲切接见了她。

（同期声：美中全国关系委员会副会长白莉娟）　
　 我对他（邓小平）的印象是：他是一个思维活跃、精力充沛、充满智慧、行为果敢的人，他是一个能够改变历史航道的人。　

(解说)
在谈到中美关系时，白莉娟说：

（新华社记者 王建刚）
    中美两国的关系已经不是一种肤浅的关系，也不像一个乒乓球代表来访问四五个星期，然后打道回府那么简单。如今我们两国之间建立了一种非常庞大的互动机制与网络，成千上万的中国留学生来到美国进行学习，大批的美国学生也同样去中国进行学习。两国学术团体之间、大学之间、小学之间、政府与政府之间、政府机构之间、以及其他机构之间签署了大量的谅解备忘录。我想大多数美国人已经意识到了中美双边关系的深度与广度，包括两国之间的通婚、从中国收养儿童，侨居对方国家的人民，等等……这对我来说，这些都是有助于发展友谊的积极因素。

（解说）
最后白莉娟用中文说：

（同期声：美中全国关系委员会副会长白莉娟）　
我希望中美关系越来越好，我们两个国家、两国人民应该有一个很好的关系。我觉得美国人和中国的人脾气差不多一样，我觉得美国人很喜欢中国人，中国人也很喜欢美国人。我们的未来越来越好。

新华社记者王建刚、杨新华，特约记者李群子纽约报道。 （完）