4日，美国将举行大选。美国舆论以及国际舆论普遍认为，奥巴马会赢得大选。但是，美国历届大选不确定因素都很多，这次大选也是如此。鹿死谁手尚存悬念，此时两人表情严肃谨慎，也就毫不奇怪了。

    9月26日，美国共和党总统候选人麦凯恩和民主党总统候选人奥巴马的首场全国电视辩论如期在密西西比州牛津市的密西西比大学举行。尽管这场辩论的主题是外交和国家安全，但受日前美国发生的金融危机影响，在历时９０分钟的辩论中，前３０分钟的辩论围绕经济问题进行。此外双方还就伊拉克和阿富汗战争、伊朗核计划、美俄关系、国家安全等问题阐述了各自立场并激烈交锋。
    辩论结束后，双方阵营都在第一时间发表声明称自己的候选人表现更好。大部分美国媒体则认为，奥巴马和麦凯恩在首场辩论中都表现正常，奥巴马稍稍占优。奥巴马看上去非常自信和镇定，没有明显表现出政坛新人常有的紧张和不安。他在整场辩论中坚称麦凯恩将是布什的延续，并以此作为攻击对手的基调。奥巴马之前做了大量的准备，几乎在每个问题上都展现出有一定深度的见解，并且在批驳麦凯恩时想到用对方最近的讲话和声明举例。许多看了现场辩论的选民也认为，奥巴马在辩论中略占上风，这主要是因为他散发的激情、代表的希望以及语言表达技巧，他在演讲中的神情也很生动。
    辩论会后民调：奥巴马支持率首度达到50%，而麦凯恩仅为42%，差距上升为8个百分点。
 

    10月7日，美国民主党总统候选人奥巴马和共和党总统候选人麦凯恩在田纳西州纳什维尔市贝尔蒙特大学举行第二场辩论。双方就经济、医疗保健、能源以及外交政策进行激烈交锋。议题和内容固然重要，肢体语言和审美效果也同样关键。
    美国媒体评论说，这场辩论表面上看基本平分秋色，急于扭转劣势的麦凯恩在辩论中表现得较强硬，奥巴马表现稳定但未能实现一鼓作气击倒对手的目的。
    辩论会后民调：奥巴马的支持率达到54％，麦凯恩的支持率为30％，这反映出奥巴马的领先优势在继续扩大。

    10月15日，在美国纽约州亨普斯特德的霍夫斯特拉大学，美国民主、共和两党总统候选人奥巴马和麦凯恩举行了今年大选的最后一场总统候选人辩论。双方围绕经济救援计划、能源、贸易和医疗保健等内政问题进行激烈交锋。
    由于是最后一场辩论，现场可谓火药味十足，麦凯恩和奥巴马在辩论中夹杂着大量人身攻击。急于在最后一辩中“咸鱼翻身”的麦凯恩在前30分钟表现非常不错，但在后面有些情绪失控，显得有些生气但却强忍住不发火。而奥巴马则将讨论主要集中在问题上，表情非常严肃，对一些棘手的问题没有前两场表现得那么镇定。美国媒体认为，尽管麦凯恩本场辩论的发挥好于前两场，但还是未能“超常”发挥，而奥巴马总体来说发挥正常，因此继续保持着领先地位。
    辩论会后民调：58%的观众认为奥巴马的表现更好，认为麦凯恩较出色的观众只占31%。

    美国有关机构发表的调查结果显示，奥巴马的支持率目前在几个大选关键州中占据了领先优势。美国舆论认为，这与当前美国金融危机密切相关。一是美国选民历来会把经济不景气归咎于执政党，二是多数选民认为奥巴马管理经济的能力胜过麦凯恩。