8月16日（星期六）上午10时，2008北京国际新闻中心将在新闻发布1厅举行中国少数民族人权事业发展新闻发布会，由国家民委副主任吴仕民介绍中国少数民族人权事业发展等方面情况，并答记者问。

    新华网消息 国家民委副主任吴仕民在新闻发布会回答记者关于西藏和新疆方面的问题时说到，中国政府在帮助西藏、新疆等少数民族地区的发展方面采取了很多措施，有力地促进了这些地方的经济社会发展，并且促进了各族人民生活水平的提高。我相信，任何一个怀有公正之心的客观人士或媒体对此都会像你一样给予充分的肯定。以下为问答实录。   

    瑞典记者: 看来我在屋子里面也是属于少数，我要问的问题是，我们已经听了很多关于政府为促进少数民族发展所采取的一系列措施，但是我想问，既然你们做了这么多，为什么现在在西藏和新疆仍然还有很多问题，您能不能就此发表看法？

    吴仕民:感谢记者先生的提问。正如你提这个问题的前提所涉及到的，中国政府在帮助西藏、新疆等少数民族地区的发展方面采取了很多措施，有力地促进了这些地方的经济社会发展，并且促进了各族人民生活水平的提高。我相信，任何一个怀有公正之心的客观人士或媒体对此都会像你一样给予充分的肯定。你也提到，在这些地方尽管采取了很多措施，但是还存在着一些问题。比如说在经济社会发展方面，这些地区和东部地区存在着一定的差距。你想要知道的是产生差距的原因，下面我简单的做一个回答。

    我们在思索和研究任何问题的时候，都会想到历史的命题，尤其在研究经济现象的时候，不得不考虑到它的地理环境。首先我想要说的是，在历史上这些地区的发展相对是缓慢的，并且由于地理的原因，如西藏平均海拔在3000到4000公尺，有的地方是5000公尺，这都影响了这些地区的经济社会发展。第二，不能不谈到经济自身发展规律，中国的经济布局大概就是东部地区历来经济比较发达，科技文化也比较发达，而西部地区资源丰富，但是相对来说，经济社会发展比较落后，并且经济的发展规律本身就是不平衡的，是一个互相之间不断的不平衡到平衡，再到不平衡这样一个过程。在改革开放中，东部率先实现了改革开放，而西部地区相对来说要晚一些，这是经济自身发展的原因，也影响了西部的发展。

    中国从本世纪初开始的西部大开发战略行动，从一个方面既说明了对西部经济发展的重视，另外一方面也说明了西部经济发展的相对落后。所以我相信，通过西部大开发，会加快少数民族地区的发展，从而在中国改革开放的大进程中加快整个少数民族地区的发展。

    第三，我想不得不提到文化上的原因，西部少数民族地区的文化有它的特点，但是由于长期以来，教育事业发展相对落后，比如说人才的不足，这些也影响了经济的发展。另一方面表现在文化上的一些观念，比如说有些少数民族的商品经济观念意识不强。比如说在20多年前，很多少数民族都以经商作为一件并不很光彩的事情，这是社会因素，也是影响西部经济发展的原因之一。