春节联欢晚会，是乡村节庆社戏传统跟现代电视媒体结合的产物。虽然长在现代社会，可是它的根子，还在上万年的农业文明里。到了除夕，全家人上下几代人都聚集在一起，吃团圆饭和说团圆话，看春晚这样的团圆戏。这是用亲情来维系大家族纽带的需要。到了21世纪，中国城市的现代化加速，人际关系发生剧烈变化，以夫妻加一个独生子女为核心的三人式单体家庭，成为价值核心，年夜饭的大家族团聚意义已经消失。加上文化选择的多样化，对春晚的需求已经变得日益淡漠。在这样的时代变迁中，春晚早晚要变成博物馆里的展品。但是，它在改革开放30年中曾经扮演的角色，却是我们无法淡忘的。春晚是中国人全体狂欢的地点，曾经给予广大民众以短暂的快乐，当然，也为文化学者研究30年中国社会风尚史，提供了典型的样本。对于许多出生在80年代和90年代的青年人来说，春晚就是他们最深刻的童年文化记忆。