西溪国家湿地公园位于杭州市区西部，距西湖不到5公里，占地约10.08平方公里，是目前中国第一个也是唯一一个集城市湿地、农耕湿地、文化湿地于一体的国家湿地公园。这里生态资源丰富、自然景观幽雅、文化积淀深厚，曾与西湖、西泠并称为杭州“三西”。

    长期以来，由于自然演化和认为干预，西溪湿地生态系统渐遭损坏，原始景致日渐衰微。2003年9月，西溪湿地综合保护一期工程正式实施，科学保护和恢复后的秋雪庵、梅竹山庄、西溪草堂等景区，风格淳朴、典雅，举目望去，满眼是清淡雅致的绿和微波荡漾的水。湿地内竹翠梅香、鹭集燕翔，动植物资源非常丰富。目前，西溪湿地内分布的植物中，芦苇、荻、柿、梅最具规模和特色，现有保留下来的老柿树在一期工程内就有2802棵。湿地内的鸟类资源也极其丰富，有白鹭、雀鹰、白额雁、斑嘴鸭等湿地鸟类，还有平原鸟类、农田鸟类等，占杭州所有鸟类总数的近

    在西溪，或泛舟湖漾，或独钓塘边，春日踏青，夏日采菱，秋日观芦，冬日探梅，各种各样令人愉悦的游憩活动全凭游人兴致。坐船从码头出发，沿途会经过一个湾口，叫做“鸭子湾”。这个名字由来有两种说法：一个是由于这个湾口的形状像鸭脖子一般弯曲而得名；另一个说法是因为这里水中生物繁多，鸭子喜欢成群结队来此觅食，在湾里常常能见到或悠闲划水、或忙碌捕食的鸭子而得名。但不管哪种说法，游客都可以看到和体会到这里浓郁的野趣和勃勃生机。杜甫名句：“会当凌绝顶，一览众山小。”在西溪湿地登高望远，感受的不是荡气回肠，而是精灵般的小鸟。西溪湿地是鸟类的天堂，已发现的鸟类有白鹭、杜鹃、黄鹂、喜鹊等89种，接近杭州鸟类种系总数的一半。西溪观鸟主要有两种类型———高台观鸟和掩体观鸟，一为远观，一宜近窥。在烟水渔庄有一幢三层的楼阁式建筑———烟水阁，那里是高台观鸟的好去处，游客在这，可以用望远镜细细欣赏鸟类飞翔或栖息，又可以不打扰鸟类生活。秋雪庵周围的河渚芦荡，借着芦苇做掩护，同样也是观赏鸟类的好去处。