在车庄村，刘家是一个大家庭，一个充满和睦、温馨的大家庭，一家十几口人生活在一起，从没有给街坊四邻红过脸。特别是小儿子刘延信，对生产队的活认真负责，待人厚道，手下带着十几号人的棉花专业队，对棉田进行全面管理，干得有章有法。一次，因为干活一位性情火爆的青年在田里向刘延信动了手。事后，村里都认为这次刘家四兄弟肯定不会罢休，而刘延信回家却只字未提，他说：“都是年轻人，谁能没个脾气？算了吧。”

    一年前，刘延信与本村姑娘谢兰娥结了婚，建立了家庭。兰娥的父亲是焦作矿务局朱村矿的一名矿工，在农村每月有个“活钱儿”，算是条件优越的家庭。兰娥为什么要找刘延信呢？一是看上刘家兄弟们多，为人厚道，本乡本土的遇事有个照应；二是谢兰娥家只有姐弟二人，弟弟患有先天性智障，生活不能自理，有刘家的关照，兰娥的父亲谢召玉就可以在矿上安心工作了。

    婚后，刘延信沉浸在新婚的甜蜜之中，妻子兰娥很快融入了这个和睦的家庭，孝敬公婆，与妯娌们相处很好，家里地里都是一把好手。

    特别是兰娥怀孕以后，公婆更是看在眼里，喜在心头……

    1974年9月，谢兰娥生下了一个可爱的女婴，刘延信初尝为人父的滋味儿，更是糖中放蜜，甜不待言。

    就在婴儿刚过满月时，兰娥得了产后风，命如悬丝……

    当时并不完备的医疗卫生条件，兰蛾深知产后风意味着什么，她对守在病床前的刘延信说：“延信，我怕是不中了。要是真有那一天，你要照顾好咱爹妈和咱那苦命的傻弟弟。以后再找人家，只要对咱闺女好就行。”

    一对新婚刚刚一年的新人，四目相视，泪流满面。刘延信双手捧着脑袋，他不知此时是该点头，还是摇头……

    刘延信的真情并没有挽留兰娥的生命，在他女儿出生40天后，谢兰娥带着千般留恋、万般牵挂，离开了这个世界。

    面对突然来临的横祸，刘延信如五雷轰顶，他不敢面对前来凭吊的乡亲，不敢面对两鬓斑白的父母双亲，更不敢面对尚在襁褓中的孩子，他欲哭无泪，他怨恨苍天夺走了他心爱的妻子，留下他和自己的女儿，他不知今后的生活该怎样过，路该怎样走……

    和他同样悲痛的还有失去女儿的岳父、岳母。白发人送黑发人，这是何等的无情，何等的凄残？

    望着棺木中的妻子，看着悲痛欲绝的岳父、岳母，瞥见跑来跑去不知发生什么事的傻内弟，刘延信心灵受到极大震颤，他不知该如何安慰哭昏了几次的岳父、岳母。想着妻子临终前的生死相托。刘延信做出了一生最重要的决定——

    他“扑嗵”一声跪倒在岳父岳母面前，“咚咚咚”磕了三个响头：“爹、娘，兰娥不在了，从今以后，俺就是您的亲儿子！您放心，今后的生活俺来管，百年以后俺替兰娥为你们二老养老送终。”

    一番话，一片真情，使在场所有人无不潸然泪下。“男儿膝下有黄金，事到危难见真情”，22岁的刘延信选择了谢姓，改名为谢延信。承担起了兰娥家的全部责任。

    也许谢延信没有想到，这一跪，竟跪出的是32年男子汉字字千钧的终生承诺；这一跪，跪出的是他心昭天日的忠贞孝心；这一跪，跪出的是一个大孝至爱，感天动地的谢延信……