继“嫦娥一号”卫星绕月探测工程开始实施之后，中国把科学探测的目光瞄向了火星。中国自行研制的火星探测器将“搭乘”俄罗斯火箭，于2009年飞向太空，并与俄探测器一起完成对火星环境的探测任务。

    近日，俄科学院航天研究所的专家透露了这一太空合作项目的时间表：2009年10月，俄中两国分别研制的探测器将一起飞往“红色星球”。这将是中国首次开展的地外行星空间环境探测活动。