尽管已有美国、前苏联等相继发射过月球探测卫星，但我国有关专家表示，嫦娥一号飞行探测并非以往探月的简单重复。据介绍，迄今对月球开展的探测一般有几种途径：一种是掠过月球，但不减速制动，直接飞走；还有就是撞击；到后期才是真正的环月探测，包括软着陆、采样返回等。

    绕月探测工程总设计师孙家栋：人类没到月球以前，国际上一般开始的时候要求并不高，基本上是往月球发射一个探测器，从地球附近，探测，第二步是直接闯入月球。有了这样的经验以后，再围绕月球来探测，或者做别的事情。

    专家表示，我国此次绕月探测四个科学目标中的第一个科学目标为获取月球的三维影像，而至今国际上还没有覆盖月球全球的三维照片，这是第一次用立体相机来获得月球三维影像。根据计划，我国此次绕月探测将对月球表面的１４种元素的含量与分布进行探测。