在三门峡市开发区南部的一片荒草地上，突然着起了离奇的大火，普通的黄土地竟像是被泼了汽油一般。没有火源，没有易燃物，甚至没有着火应具备的基本条件。熊熊的大火不断地从地洞里冒出，到底是什么释放出了这地下的火龙呢？事情要从2007年7月19日说起……
那是一个普普通通的中午，槐扒局家属楼的居民像往常一样，吃饭、午休。根本没人注意到：离这栋楼直线距离不到200米的地方，一个潜在的威胁正在一步步地逼近……
下午两点，住在六楼的王先生，无意中抬头看了一眼窗外。突然，远处的异样引起了他的注意。
当时烟雾虽然很大，却丝毫没有闻到烧焦的糊味儿，也没有发现明火的迹象。再加上刚刚下过雨，周围空气非常潮湿。王先生根据常识判断：冒烟的地方荒无人烟，不存在任何可燃物，而且空气湿度如此大，绝不可能发生火灾，也没在意。然而，事情并不是这么简单。两个小时之后，可怕的一幕出现了……
短短两个小时，火苗就从地下蹿了出来。眼瞅着近在咫尺的火势不断蔓延，随时都有可能伤及家属楼，王先生马上拨打了119……
然而就在这紧急的时刻，有着十几年救火经验的白胜利，面对眼前随时都可能扩大的火势却束手无策。
通过现场分析，白胜利发现大火是在地下燃烧。地表出现的裂缝和塌陷，表明这场火至少燃烧了十几天，这么长时间，为什么没有人发现呢？更让白胜利头疼的是：周围环境非常潮湿，包括此时此刻正在淅淅沥沥地下着小雨，火势却丝毫不见减弱。反而有悖常理地像是雨助火势，火越着越大……看着正在熊熊燃烧的地火，白胜利犯了愁：究竟是什么东西引发的这场大火？并且至少烧了十几天……
随后，消防人员查看了方圆两公里内的区域，这里除了湿漉漉的杂草，就是被雨浸湿的黄土。没有发现任何可疑物体，甚至连一丁点儿燃烧物的灰烬都没有。火因定不下来，这就意味着无法确定灭火方案。难道这是一起无源之火？它究竟在烧些什么？火又该如何来灭呢？
主持人：面对越烧越凶的地火，消防人员，却迟迟不能采取措施，原因就是：无法确定火因！通常灭火第一步就是确定什么物质在燃烧，比如固体燃烧，木材纸张之类的用水来灭火；而油类火灾就要用特制的泡沫或者是专门的措施。还有气体火灾，金属火灾不同种类，都得用不同的方式来灭火，否则经会适得其反。然而，发生在河南省三门峡的这场地火却给白胜利他们出了个难题：他们在现场搜了个遍，竟然没找到一件能引起火灾的物体，万一火势突然扩大，该如何处理？面对无法确定消防方案，白胜利只有干着急，他决定扩大搜索范围。这时，有一条线索引起了白胜利的注意。
沼气多产生于沼泽，池塘、水沟等地下污水中，主要成分是甲烷——一种可燃气体，遇火就着，燃点很低。凭空燃烧的地火事件，罪魁祸首会不会就是沼气呢？
情况紧急，不容耽搁，为了查清元凶是否为沼气，三门峡市环境监测站的专家立刻赶赴现场。他们仔细观察了着火地点周围的环境情况之后，却给出了一个出人意料的结论。
神秘地火不是沼气所为，是固体燃烧。这结论一出，使整个调查行动一下子又陷入了僵局。而且人们在火灾现场一直没有找到能引起火灾的固体物质，究竟是什么引起的火灾呢？
正在大家一筹莫展之时，白胜利突然想起了新疆曾经发生过“百年地火”的事件，此处的地火与那起事故有诸多相同之处：长时间燃烧，火焰炽热，都是在地下燃烧。而且三门峡地区盛产煤矿，很有可能这片荒地下面就储藏了大量的可燃煤层。那么这次地火时间会不会也是地下煤层起火呢？
为此环保专家针对着火洞口，以及裂开的地缝进行了深入的分析。由于燃烧地点在地表之上，可以清楚地看到地层的分布，基本上可以排除煤矿的可能性。不过，有一样毫不起眼东西却引起了专家的注意--潮湿的土块。尤其是其中有一块土，被烧成了类似琉璃一样的绿色。如果它不支持燃烧，绝对不会烧成这个颜色，达到如此高温。因此专家猜测，这场地火的真正凶手就是这些土块。
随后消防人员决定，按照这种固体燃烧再试行新的灭火方案。经过四个小时的奋战后，地火终于被熄灭了。神秘的地火虽然灭了，但它的火因却一直困扰着白胜利。雨后起火？潮湿土块助燃？这些根本就不可能发生的事在这儿全都发生了，究竟是什么原因呢？
主持人：事情发展到这儿，不光是白胜利觉得奇怪，包括很多环境专家也都想不通，起火原因竟然是土壤，这些土壤里面究竟隐藏了什么神秘物质？我们记者得知此事之后，也赶到了三门峡，看看答案究竟是什么？
记者到达出事现场之后，并没有发现这里的土壤与其它地方有任何不同之处。半米高的杂草，掺有少量杂质的黄土，典型的北方大地。难道就是这些普通得不能再普通的黄土坷垃可以燃烧，甚至可以自燃？半信半疑之下，我们找到了一块没有完全烧尽的土块点了一下，土块竟然像木炭一样，一下就着了起来。可是，当我们从周边找了一些同样的土块，如法炮制的时候，却怎么点都没有丝毫的燃烧迹象。难道这里的土壤含有什么神秘物质？它能将阻燃物变成易燃物？这种物质又会是什么呢？
随后环境专家走访了在周围生活居住的群众，一条非常有价值的线索印证了专家的推测。
根据这个线索，众人得到了一个推测：大量的木屑、锯末与土混合在一起，使得原本阻燃的土摇身一变，成了木材占主要成分的易燃物，从这个角度看--确实合乎逻辑。但是，固体引燃起火必须满足三个条件：易燃物、温度达到着火点，还有氧气。看似合理的易燃物——混杂了木屑的土壤其实也有让人质疑的地方。
我们都知道，普通干燥木屑的自燃点在250度左右，如果是潮湿的情况下，那么着火所需要的温度就会更高，而且它维持燃烧的热量也就需要更多。然而着火地点--三门峡市五原路东，位于黄河上游，属于亚热带气候，夏季最高气温不会超过40度。而且起火之前，那里连降大雨，温度不到30度。距离木屑的燃点相差两百多度，无论如何它都不可能自燃，更别说受潮之后的了。
难道这场火灾里还存在其它物质？究竟是什么发生了自燃呢？
要想彻底弄清楚地火燃烧的真正起因，唯一的线索就是那些能够点燃的土壤。于是，我们记者在现场取了一些土壤标本带到了北京理化分析测试中心，打算让专家分析分析这其中究竟含有哪些物质。很快分析结果出来了，可是令人失望的是：并没有我们想要的神秘物质。
分析结果表明：可燃土壤中确实有受潮的木屑。但是，这些燃烧条件苛刻的物质，在常温下究竟是如何点燃的呢？火灾原因调查到这里似乎走到了死胡同……但此时李宝明博士却做了一个大胆的推测——他认为，引起自燃的真正原因不是木屑本身，恰恰是“受潮”之后的这个环境。
为了验证这个推测，李宝明博士将我们送来的土壤样本，放进气体收集装置,这是一个收集样本气体成分的仪器，它将证实李宝明博士的那个大胆推测是否成立……
原来压在地下的木屑层，密闭的土壤环境，以及渗透下来的雨水，这三样巧合的凑在一起，就形成了一个甲烷发生装置。下雨之后，雨水渗透地下，木屑被雨水浸泡，就开始发酵、产生甲烷。同时整个过程还会放出大量的热。日积月累，地下的温度越升越高，甲烷量也越来越大，终于在一个温度湿度都合适的时刻，火被点着了，神秘的地下火龙就这样被释放了出来。
主持人：经过调查，这次的地火事件对周围群众并没有太大影响。它只是局部起火，而且是在地下，不会继续蔓延。然而究其主要原因，就是因为这些木屑、木渣积攒太多，堆在一起，天热地潮，意外起火。所以，我在这儿还得提醒大家，尤其是大量储存煤块、木料等易燃物，一定要平铺摊开，通风散热。 （文/BTV）
