记得5年前，国家表彰了全国民族团结进步先进集体和个人。那些穿着缤纷多彩民族服装和长期在民族地区工作的先进人物，兴高采烈地走进北京人民大会堂，接受党和人民给予的崇高荣誉，让人何等地感动。5 年后，在中央提出建设社会主义和谐社会的形势下，国家再次奖励在民族团结进步事业中贡献卓著的集体和个人，说明民族团结、社会和谐是何等的重要。

    说起民族团结进步，人们自然会想到那首动听的歌——“56个民族56支花……”，想起引人入胜的民族舞蹈，想起神秘奇异的民族风俗。我的一位同行这次也入选民族团结先进个人公示名单。他长期在新疆工作，说起新疆的方方面面，如数家珍，充满感情：莽莽的森林、清澈的河流、丰富的物产、热情的维吾尔族老乡……令人兴奋，叫人向往。确实，民族地区有着十分美丽的自然风光，有着许多诗歌般的故事，也有让人施展才华的广阔天地。但是，民族地区的贫困、艰苦同样也是不争的事实。就说我的这位同行吧，他在向人介绍美好故事的背后，同样有过一般人想象不到的艰苦经历，如与老鼠同眠，在寒冷的荒原上迷路等等。我们曾经参加过“民族地区纪行”采访活动，民族地区的发展和进步让我们激动，民族地区的贫困和期盼也让我们震撼。因为，民族地区有艳丽多姿的一面，也有艰苦和需要帮助的另一面。

    应该感谢那些在民族地区长期工作的各族干部群众，感谢他们在艰苦的条件下，为国家的安全、社会的和谐和人民的幸福所做出的巨大贡献。孔繁森、周国知、祁爱群……这些为民族团结进步事业做出杰出贡献的模范，永远铭记在人民的心中。56个民族56支花，万紫千红组成了祖国大家庭。56个民族一条心，心心相连才能振兴中华民族。汉族离不开少数民族，少数民族也离不开汉族。长期的改革、开放和现代化建设，已经把各民族紧密连接在一起，形成了谁也离不开谁的局面。这是中华民族的特色，是全面建设小康社会和构建社会主义和谐社会的重要保证。

    党和政府隆重表彰民族团结进步先进集体和个人，绝不是一个形式，也不是图热闹。她在真真切切地告诉我们：民族地区的发展，是全国发展的一部分；各族人民的团结进步，必须时刻挂在各级领导干部的心中。民族区域自治制度是我国的一项基本政治制度。加快民族地区的发展，促进各民族共同繁荣，是国家的一项重要目标。我们在敬慕民族团结进步先进集体和个人的同时，也要告诫和激励自己，像爱护自己的眼睛一样爱护民族团结，像孔繁森、周国知、祁爱群那样，为民族地区的发展和少数民族同胞的幸福贡献自己的力量。
    
    期盼民族表彰盛会的隆重召开，期盼民族大家庭红红火火、欣欣向荣！