雅典奥运会结束后，奥林匹克运动进入北京周期。为满足海内外媒体报道北京奥运会的需求，11月1日上午，北京奥运新闻中心在北京华北大酒店正式启动。北京市委副书记龙新民、中宣部副部长李东生、国务院新闻办副主任王国庆、国际奥委会第29届奥运会协调委员会副主席凯文·高斯帕为北京奥运新闻中心揭牌。北京市委常委、宣传部长蔡赴朝主持启动仪式。

    北京奥组委副主席蒋效愚代表主办方致辞。他说，一届成功的奥运会离不开媒体的广泛参与和大力支持，为媒体提供优质的服务是举办一届高水平奥运会的重要内容。在下一阶段的筹备工作中，北京将学习和借鉴历届奥运会组织工作的成功经验，进一步完善北京奥运信息公开和新闻发布制度，加强媒体服务工作，扩大“新北京、新奥运”的宣传，展示主办城市和国家的良好形象。他向海内外媒体发出邀请，欢迎各国记者朋友来北京做客，采访北京奥运会筹备工作，报道中国的发展变化，增进世界各国人民对中国的了解。

    据了解，北京奥运新闻中心由北京奥组委新闻宣传部和北京市政府新闻办公室共同主办，北京歌华集团和首旅集团作为支持单位。北京奥运新闻中心主要有四个方面职能：一是对中外记者采访北京奥运相关工作统一接待，实施“一站式”全程服务；二是定期举办新闻发布和记者吹风会，作为北京奥组委和北京市政府发布有关北京奥运新闻的相对固定场所；三是提供北京奥组委、北京市政府和其他相关单位的宣传材料和宣传品，为境外记者了解“新北京、新奥运”开设新的窗口；四是通过举办各类联谊和交流活动，加强国内外媒体之间的联系、交流与合作。