1997年开始,国内相继有了以中国旅游资讯网、华夏旅游网、中华行知网为代表的第一代旅游网站。这类网站以图文信息方式,对国内乃至国外的旅游信息进行了较全面的介绍,让国内的网民第一次感受到了网络给出游带来的便利。但这些网站当时主要以静态的介绍性参考内容为主,信息内容的实效性、消费类资讯的丰富性以及配套的预订服务、交流互动性等,都有待完善。
进入2000年,以携程、e龙为主的第二代旅游网站开始崭露头角。在纳斯达克泡沫破灭的互联网低潮时期,这类网站更喜欢将自己标榜为旅行服务公司。的确,他们网站所提供的也都是一些具体的、早已存在多年的酒店预订类服务,最大的区别就是他们的营销和服务渠道都借助了网络这个工具。由于较好地整合了网络技术与传统旅游预订服务资源,这类通过早期网络概念融到资金,而提供旅游预订服务又保证了一定现金流的网站大多生存了下来,并逐步得到市场的认同。
旅游服务网站如雨后春笋
携程、e龙这样的全国性旅游预订服务网站成功地运用IT技术,利用集中式CALLCENTER(呼叫中心)搭建起来的虚拟服务网络支撑着遍及全国的预订服务体系,高效且有规模效应,大大降低了服务成本。但由于缺乏完善的服务体系,短期内无法完成对各地旅游服务资源的深度整合,因此携程、e龙之类的网站只能提供标准化程度高的星级酒店预订、机票预订等服务。但面对诸如旅游顾问咨询、小包价自助游、会议团体旅游以及管理规范程度低的非星级酒店预订等非标准化操作的旅游服务产品市场只能“望洋兴叹”。
于是,随之而来的就是如雨后春笋般的地方旅游服务类网站建设热潮。这股热潮从2001年开始孕育,发展到2003年,国内各主要旅游目的地基本上都已活跃着至少2 ̄3家较成熟的地方旅游服务网站。他们的共同特点就是利用本地化优势,依托当地的旅游服务资源,提供个性化、全面及时、优质优价的地方旅游咨询和预订接待服务,从而填补了携程、e龙等全国性旅游预订网站暂时无法涉足和蚕食的市场空白。从消费者角度分析,这部分地方旅游网站给他们提供了更及时深入的信息、更多的产品选择、更低廉的预订价格,更人性化的一对一服务。因此,也乐于接受和享用这些地方旅游网站提供的服务。进入2004年,由于受到携程、e龙以及各地方旅游网站成功案例的启发,加之传统旅游行业竞争加剧,各地新推出的地方旅游网站呈现出井喷之势,达到了前所未有的热度。