正乙祠戏楼坐北朝南，现有的占地面积约有一千平方米左右，遵循老式戏园子旧有格局始终未变，戏台为三面开放式。戏台正前方和两侧开辟为上下两层的高级敞开式包厢，另外面对戏台前边约有百余平方米的看池，可同时容纳二百余位戏迷、观众边品茗边看戏。

　　聊起老“戏园子”那话题可就长了，过去供老辈儿北京人娱乐休闲的场所少之又少而且比较单一。赶上年节及可喜可庆事由的，也不过相约几位朋友到饭铺，来瓶二锅头，点上几个菜吃顿便饭意思一下，然后去听戏、演戏的地方，俗称“戏园子”里找找乐子就已经相当知足了。

　　世人皆知清王朝统治中国期间，凡是满族人，一生下来即终身享受国家给予的俸禄，因而他们可以一年365天，天天过着锦衣玉食吃喝不愁养尊处优的轻松生活。当年这些公子哥儿们每每酒足饭饱后的一大共同嗜好，就是喜欢到茶园里品茶聊天儿消遣打磨时光，众伶人出于生计也就专门来到茶园为这些腰缠万贯的八旗子弟们唱戏献艺以养家糊口，双方各有所求、互有所需。这就是过去不少戏园子均是在茶园基础上发展而来的主要因素之一。

　　具体到正乙祠戏楼同样也是照此模式走过来的，但值得浓墨重彩书写一笔的，还源于它是国粹———京剧表演艺术诞生、发展和进一步繁荣辉煌的历史见证。在清末民初京剧风光老北京四九城的年代里，许多梨园界的老前辈，堪称泰斗级的几位表演艺术家都曾在这里登台献艺一展风彩。近代、当代的许多京剧名家也经常光临该戏楼，将不同流派的名戏名段儿奉献给观众，平日难得一见的各派名家群英荟萃，并且抖搂出各自绝活儿让戏迷们大饱眼福过足了戏瘾。

　　追忆过去风光无限的岁月，让人觉得置身于这座历史悠久的老戏楼里，甭管看戏、品茗、票友悠闲地自娱自乐都会有一种满目生辉之感，更为我们祖先取得如此之高令人咋舌的艺术成就而感到自豪和骄傲。同时陶醉之余又有一股厚重的历史责任感萦绕于心间，那就是怎样弘扬和保护好传统文化这一严肃的话题。因为不论是古色古香、流光溢彩、风格独特的老戏楼，还是在唱、做、念、打方面已自成艺术体系的京戏，都是我们几千年博大精深的历史文化的缩影之一，应给予足够的重视和爱护，使这朵集几代名家呕心沥血浇灌的梨园艺术之花长盛不衰芳香四溢。

　　值得欣慰的，现如今的正乙祠戏楼如一棵饱经风雨的蟠虬老树再发新枝，它沐浴着明媚的春光和丰沛的雨露，仍然顽强地焕发着往日的艺术青春。其经营者在保留传统风格基础上又为老戏楼注入新的内容，除定时准点的在每天晚上请一些京剧、昆曲、曲艺、河北梆子等剧种的演员加盟上演优秀节目祝兴，给各界观众带来美好的艺术享受之外，为适应新形势下人们新的需求，这座老戏楼还以它独具特色的文化景观，古朴典雅的艺术风姿及魁力，为生活在现代化的大都市中含有怀旧情结的京城老百姓和热爱中国历史文化的国际友人，营造一个举办中式古典结婚、祝寿、办生日等活动的温馨殿堂，也成为近些年来外宾来北京城游览时值得一游的景观，成为一处弘扬展示传统民族文化，了解中国和老北京民俗生活的一个很有意义的窗口。（张本瀛　文/摄）