党的十六大以来，以胡锦涛同志为总书记的党中央，坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，从领导全面建设小康社会、构建社会主义和谐社会的需要出发，在继续推进党的建设新的伟大工程中，注重党的建设理论创新，坚持理论联系实际，提出了一系列新思想、新观点、新论断。这些重要论述，同马列主义、毛泽东思想、邓小平理论和“三个代表”重要思想关于党的建设理论是一脉相承的，同时又以新的思想观点和时代内容丰富了马克思主义关于党的建设的理论。
提出科学发展观的重大战略思想，成为建设中国特色社会主义事业和党的建设必须长期坚持的重要指导方针
进入新世纪新阶段，如何正确判断国际形势的发展变化、认识我国的基本国情、把握我们党所处的历史方位和肩负的历史使命，如何进一步以改革的精神加强和改进党的建设、加强党对改革开放和社会主义现代化建设的领导，是我们党高度重视并着力解决的重大课题。
我们党准确把握国际形势的发展趋势，紧紧抓住我国发展的战略机遇期，认真总结我国经济社会发展的经验，深入分析我国发展的阶段性特征，针对我国经济社会发展中长期存在的矛盾和问题，提出了科学发展观的重大战略思想。
科学发展观的第一要义是发展。强调以经济建设为中心，把发展生产力作为首要任务，把经济发展作为一切发展的前提，体现了历史唯物主义关于生产力是人类社会发展的基础的观点。科学发展观的核心是以人为本。提出要以实现人的全面发展为目标，强调发展为了人民、发展依靠人民、发展成果由人民共享，体现了唯物史观关于人民群众是历史发展的真正动力和社会主义要不断为全体人民的全面发展创造条件的思想，坚持了马克思主义历史观与价值观的统一。科学发展观的基本要求是全面协调可持续发展，根本方法是统筹兼顾。这些都反映了我们党对我国社会主义建设规律的深刻认识。
党中央提出构建社会主义和谐社会的战略任务，把中国特色社会主义事业的总体布局，由社会主义经济建设、政治建设、文化建设发展为社会主义经济建设、政治建设、文化建设和社会建设。把中国特色社会主义奋斗目标由富强、民主、文明拓展为富强、民主、文明、和谐，坚持和发展了党在社会主义初级阶段的基本路线，为中国特色社会主义事业的发展进一步指明了方向，成为党带领和团结全国人民建设社会主义现代化强大国家长期奋斗的更加全面的远大目标。
在提出科学发展观、构建社会主义和谐社会的同时，党中央还提出建设社会主义新农村、建设创新型国家、树立社会主义荣辱观、推动建设和谐世界、加强党的先进性建设等重大战略思想，这是以胡锦涛同志为总书记的党中央在邓小平理论和“三个代表”重要思想指导下取得的重要理论成果，对我国社会主义现代化建设和党的建设都具有指导意义。但在这些重大战略思想中，科学发展观居统领地位，对中国特色社会主义建设事业和党的建设具有长远的重要指导作用。
科学发展观一经提出，就在全党全国人民中得到热烈的响应，逐步形成了广泛的共识。广大党员、干部和群众自觉转变不适应科学发展观要求的思想和观念，纷纷提出进一步贯彻落实科学发展观的措施和办法，努力解决和纠正影响科学发展的矛盾和问题，使我国现代化建设逐步纳入以人为本、全面协调可持续发展的轨道，朝着又好又快的目标前进。
提出加强党的先进性建设的重大命题，并把它作为改革开放条件下党的建设的根本任务和永恒课题
党的先进性既是一以贯之的，又是与时俱进的。我们党长期执政的和平环境、社会主义市场经济和对外开放的复杂环境给党员队伍建设带来了深刻影响，使保持和发展党的先进性面临新情况新考验。如何在长期执政和改革开放的条件下使广大党员、干部保持先进性，是党的建设面临的又一重大课题。
针对党员队伍中还存在着的与保持党的先进性不相适应不相符合的问题，胡锦涛同志提出加强党的先进性建设的重大命题，并深刻阐述了关于加强党的先进性建设的重大意义、基本要求和根本途径。他指出：“党的先进性是历史的具体的，既是一以贯之的，又是与时俱进的。一个政党过去先进不等于现在先进，现在先进不等于永远先进；马克思主义政党赢得先进性固然不容易，在复杂的国内外环境中和长期执政的条件下保持和发展先进性更不容易。加强党的先进性建设始终是我们党生存、发展、壮大的根本性建设，是加强和改进党的建设的长期任务和永恒课题。”这就把加强党的先进性建设，作为一项重大战略任务突出而紧迫地提到全党面前。
胡锦涛同志强调，加强党的先进性建设就是要使党的理论和路线方针政策顺应时代发展的潮流和我国社会发展进步的要求，反映全国各族人民的利益和愿望，使各级党组织不断提高创造力、凝聚力、战斗力，始终发挥领导核心作用和战斗堡垒作用，使广大党员不断提高自身素质、始终发挥先锋模范作用，使我们党保持与时俱进的品质、始终走在时代前列，不断提高执政能力、巩固执政地位、完成执政使命。他指出，加强党的先进性建设必须紧紧围绕党的历史使命和中心任务，并提出“四个紧密结合”，即要紧密结合贯彻落实科学发展观的实践、构建社会主义和谐社会的实践、加强党的执政能力建设的实践以及保持党同人民群众血肉联系的实践加强党的先进性建设。把党的先进性建设与党的历史使命和中心任务紧密联系起来进行，坚持和丰富了党的建设与党的政治路线相联系的基本经验。
加强党的先进性建设的思想不仅具有重要的理论意义，而且具有重要的实践意义。在关于加强党的先进性建设思想的指导下，党中央决定，从2005年1月至2006年6月，在全党开展以实践“三个代表”重要思想为主要内容的保持共产党员先进性教育活动。这是加强党的先进性建设的一次生动实践。通过这次活动，广大党员受到了一次深刻的马克思主义教育，基层党组织的创造力、凝聚力、战斗力进一步提高，各地区各部门发展思路进一步理清，党员队伍建设中存在的突出问题、人民群众关心的一些重点问题以及影响改革发展稳定的一些主要问题初步得到解决。同时，在保持共产党员先进性长效机制建设方面也取得了重要进展。先进性教育活动取得了实践成果、制度成果和理论成果。
保持和发展党的先进性，是马克思主义建党学说的重要内容，提出加强党的先进性建设的思想，既坚持了马克思主义建党学说关于党的先进性建设的思想，又以新的思想观点、时代内容和实践经验丰富了马克思主义关于党的先进性建设的内容。
