话题缘起
国务院总理温家宝在两会记者招待会上回答记者提问时强调指出：社会主义与民主、法制不是相悖离的。民主、法制、自由、人权、平等、博爱等等，不是资本主义所特有的，这是全世界在漫长的历史过程中共同形成的文明成果，也是人类共同追求的价值观。社会主义民主归根结底是让人民当家作主，这就需要保障人民的民主选举、民主决策、民主管理和民主监督的权利；就是要创造一种条件，让人民监督和批评政府……温总理所阐释的社会主义民主价值观、什么是社会主义民主、民主政治的共同性与多样性的关系以及政治体制改革的目标等重要论点，引起了学术界的强烈反响。这些重要论点为我们正确认识民主政治发展和政治体制改革的若干重大问题，提供了一系列卓越的见解。这期话题我们特约专家谈对这一系列重要观点的认识。敬请垂注。
民主政治是不断完善的动态进程
民主是人民当家作主的简称，而民主政治是指，政治共同体(古希腊是指城邦，现代主要是指国家)的公共权力掌握在忠诚于政治共同体并捍卫公共利益的公民集合体即人民的手中。这种蕴含着自由、平等、公平和正义的政治治理模式是人类文明史上最为优秀和首要的政治成果，是衡量政治共同体是否实现正义和公平最大化的基本原则和价值。在这个意义上，民主政治既是确保公民自由和平等的一套制度设计，又是政治共同体内所有公民孜孜以求的一种价值理念，因此理当成为政治体制改革的目标。
民主政治是人们有意识并理性地进行政治制度改革的基本目标
许多西方学者习惯于把英美国家的政治制度实践视为最理想的模式，是所有其他后发国家和地区效仿的对象，更直接把所有社会主义国家的治理结构简单等同于专制权威统治。然而，现代的民主政治不仅不是完全以欧美资本主义国家的制度实践(如议会制)为样板的，而且西方各国民主政治的制度设计和理念追求也是根据具体国情长期摸索的结果，具体到每个国家的具体实践也是不一致的。更何况，即使在认为早已实现民主政治的西方发达国家里，公民仍然从未停止过争取自由平等协商和表达的政治权利。因此，民主政治并不是某个特定时间和特定空间所特有的专利品，也不是某一部分人、集团或阶级所鼓吹的一种意识形态和合法化手段，而是在人类历史的变迁过程中，生活于不同政治共同体的平等公民根据不同的公共需求而提出来的，是处于执政地位的公民有意识并理性地进行政治制度改革的基本目标。也就是说，民主政治并非是特定时空的静态模式，而是需要公民不断推动和执政者不断完善的动态进程。只要政治制度和政治决策能满足大多数公民的共同利益和公共需求，实现人民当家作主的愿望，即是实现了民主政治。
社会主义的宏旨与民主政治的理念是相辅相成的
民主政治更应该是与社会主义结合在一起的。这是因为，一方面，民主政治的理念和制度是强调政治共同体的公共权力掌握在人民手里，目的是保护大多数公民的共同安全和利益。另一方面，如卡尔·博兰尼认为，与强调资本和财富至上的资本主义完全不同的是，社会主义侧重于从社会整体结构的和谐出发，强调社会内部政治、经济、文化三位一体相互促进和提升的和谐稳定统一，各功能要素之间并不存在优劣高下之分。因此，社会主义强调，政治权力的运作、经济财富的分配和文化多样性的发展既要满足共同体的整体利益也要实现个人的自由平等，以此凸显社会的动态平衡和所有公民的平等利益，而民主政治则强调，公共权力的具体运作和制度安排是满足人民当家作主的意愿。这样，社会主义的宏旨与民主政治的理念是相辅相成的。虽然在过去几十年，中国社会主义道路艰难曲折，但这并不是社会主义理念本身的问题，而是中国还处于社会主义不成熟、不完善和不发达的初级阶段。因此，中国政治体制改革的目标是继续推动民主政治建设。
民主政治的理念更待体制性的落实
民主政治既是一种理念也是一套与具体政治共同体相适应的制度体系。然而，以人民当家作主为实质内涵的社会主义民主尚未完全落实在政治权力运行的体制实践中。因此，良好的民主政治理念仍然在等待中国具体历史的社会主义实践。其一，加强公民教育，激发公民参与政治生活的积极性和主动性，不断提升公民的公共参与意识；其二，从体制和法律上保障和推行公民民主选举、民主决策、民主管理和民主监督的各种权利；最后，也是最为基本和最为重要的是，确保政治共同体所有公民都具有参与公共决策的能力，当务之急是建立一套蕴含公平、正义、自由和平等的社会保障体系，解决所有公民尤其是弱势群体的基本生活和安全保障问题，因为只有基本生存安全有充分保障的个人才能得到自由平等的全面发展，才能成为政治共同体真正意义上的公民。当前，在复杂变幻的全球化时代，中国政治体制改革不仅越来越突出民主选举、民主决策、民主管理和民主监督的制度建设，而且重视保障公民权益、严惩权力腐败和增进社会整体的和谐稳定。其目的就是在体制上寻找民主政治理念与社会主义理想之间的契合点，全面推进有中国特色的社会主义民主政治建设。(郭台辉/华南师范大学政治与行政学院)
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