为南越提供空中运输支援
1962年,台湾“中华航空公司”在西贡成立“南星办事处”,接手美国中央情报局在越南丛林空投补给的特种任务。由于越南航空公司的大批机械师被抽调至军中服役,南越方面还向“中华航空公司”借调人员,以维持越航的东南亚民航任务。随着战争的升级和美军大量被派往越南,“南星办事处”的日常事务也日益繁忙,曾有不少飞机遭地面防空火力的攻击,还有两架飞机被北越的肩扛式防空导弹击落。
1967年11月,以台湾空军第34中队为主的援越空运队抵达西贡。这支部队共有飞行军官7人、机械师3人,驾驶运输机两架,执行物资运输、空投空降、电子侦察等特种任务。截止1967年,援越的台湾飞行机组共损失运输机3架、阵亡25人,其中飞行员17人。
战争“越南化”后,仍秘密支援南越
1973年,越南南北双方签署“巴黎和平协议”后,所有外国军队都必须撤出越南,越南战争彻底“越南化”。基于共同的反共立场,南越政府希望台湾“军援团”留在南越。经协调后,台湾方面决定以“驻越建设顾问团”的名义继续留在南越。台湾“国防部”以“博爱项目”为代号,秘密进行了“驻越建设顾问团”的筹组。1973年,由“奎山军官团”前参谋长刘戈仑担任团长的“建设团”正式组成,随即开赴南越各地担任战术区顾问。“建设团”人员持外交护照,享受外交人员待遇。
“建设团”的工作仍以协助南越进行政治作战为主。由于“建设团”是机密行动,因此团员日常都穿便装,为了不让家人知道自己身在南越,只好骗家属说在美军驻琉球基地受训。
西贡失守,军事顾问仓皇返台
1975年,北越军队占领中央高地重镇邦美蜀,南越总统阮文绍下令从中央高地全面撤退。越战局势发生根本转变。
南越军队从中央高地撤离时,台湾“建设团”的顾问们来不及乘飞机出逃,只得混迹于难民中,挤在渔船上,在海上漂了三天三夜,才逃回西贡。台湾“顾问团”赶紧将散驻各地的军事顾问们招回西贡总部。恰巧4月5日,蒋介石在台湾病逝,“建设顾问团”立即以此为名打发大部分团员返回台湾,只留下团长刘戈仑等四人留守。
4月15日,台湾驻南越“大使馆”转来美方通知,命令准备撤离西贡,留守团员立即着手销毁机密文件。由于先期撤离的人员心存侥幸,认为撤离不过是权宜之计,过不了多久就会重返越南,因而机密文件都没有销毁,只得由留守人员集中销毁。这些档案和文件总共焚烧了三天三夜,除极少数档案被带回台湾外,秘密援越10余年的档案就此化为灰烬。
4月18日,最后4名台湾“顾问”在隆隆的炮声中从西贡登机返台。3天后,南越最后一任总统阮文绍也飞抵台湾。4月26日,台湾驻南越“大使馆”最后一批人员也撤离南越。(樊繁)