构建和谐社会应弄清两方面的问题：一个是真正和谐的社会在哪种社会形态下才可能建立。离开了社会形态、离开了社会关系的根本性质，单纯在公平、正义，自由、平等的法律和道德范畴内，在矛盾对立与和谐关系的哲学概念范围内，或者在文献范围内探讨这个问题，把追求和谐说成是任何社会都可能达到的普适价值，对和谐社会问题采取道德决定论、文化决定论的立场，是背离历史唯物主义的。另一个是如何构建，这是属于社会主义社会执政党的基本路线、方针、政策问题。是坚持以阶级斗争为纲，强化矛盾、激化矛盾，还是采取正确方针，缓和矛盾、化解矛盾，并逐步通过社会主义建设的成就，使社会全体成员都成为受益者，这是关系到以什么样的指导原则构建和谐社会的问题。

    立足于建设社会主义社会的现实

    社会主义运动中的重大理论和实践问题都具有现实性特征。我们今天谈的和谐社会构建不是纯逻辑推演，也不是历史文献和古代经典中社会理想的现代版。它是以马克思主义社会形态理论为依据，以对立统一规律为矛盾分析方法，立足现实，解决我们面临的具有全局性问题而得出的科学结论。

    无论是东方还是西方，一些伟大的思想家、哲学家、包括空想社会主义者都有很多关于和谐的思想和构建和谐社会的设想。中国传统文化中，这种关于和合、关于和谐的思想特别丰富，但中国以往的社会从没出现过和谐社会。尽管封建社会也有相对稳定时期、有繁荣时期，历史上有过文景之治、贞观之治，有过开元盛世，但都不能说它是封建的和谐社会，因为它的基本矛盾就是不可能和谐的阶级剥削和压迫关系。贾谊的《过秦论》、《治安策》，杜甫的“三吏”、“三别”，白居易的《卖炭翁》，皮日休的《贪官怨》、《农夫谣》、《哀陇民》，以及各种悯农诗，都不同程度地揭示了所谓盛世的农民处境。即使传说中的尧舜禹时期，也不是和谐社会，而是原始社会阶级未分化的史前状态。庄子在《马蹄》中描述道，“夫至德之世，同与禽兽居，族与万物并，恶乎知君子小人哉”，这似乎是人与人和谐、人与自然和谐的理想世界，其实这是没有丰富的社会关系和人对自然处于绝对依赖的状态。

    在生产力与科学技术高度发达的当代资本主义社会中，也不可能构建资本主义的和谐社会。资本主义社会基本的阶级关系和社会基本矛盾，决定了在资本主义社会形态范围内不可能构建一个和谐社会。资本主义和谐社会只能存在于资产阶级学者和理论家为资本主义制度永恒论和终结论炮制的历史幻想之中。在当今世界，无论哪个发达国家，如美国、英国、日本、法国、德国等，都为各种矛盾所困扰，既有人自身的矛盾，也有社会矛盾，包括阶级关系、种族关系以及对外政策问题等等。纽约的公交罢工、法国的学生游行和英国的航空人员罢工，表明即使生产力发达，只要仍然是资本主义社会，就社会性质和阶级关系而言，就不能说是资本主义和谐社会。至于发展中国家，如非洲、拉丁美洲、亚洲的一些国家和地区，在贫困、腐败、动乱、内战的困扰中，更不可能构建和谐社会。

    从社会发展来看，共产主义社会是马克思和恩格斯所设想的扬弃了人与自然、人与人之间的冲突，实现人与自然和谐，人与人和谐，人得到全面发展的和谐社会。社会主义社会是通向这一目标的特定阶段。构建和谐社会正是立足社会主义社会本质提出的。我们所要构建的和谐社会，不同于以往任何社会，因为它的最高目标是与共产主义社会相联系的。邓小平同志在说到什么是社会主义时明确指出，社会主义的本质就是“解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕”。一个以高度发展的生产力为基础，以最终消灭剥削和两极分化为进程，以共同富裕、成果共享为目标的社会，肯定是和谐的。从这个角度说，和谐社会构建的可能性正是扎根于与以往其他社会形态不同的社会主义社会深厚土壤之中，没有这种土壤就长不出这种果实。