1978年4月的一天，光明日报《哲学》专刊第77期大样，由理论部送到刚到报社担任总编辑的杨西光手中。这期哲学大样的上辟栏载有胡福明撰写的《实践是检验一切真理的标准》的文章。读完这篇文章，他立即要我把此文的责任编辑王强华找来。他对王强华说，这篇文章提出的问题很重要，在《哲学》专刊上发，引不起注意，可惜了，把它撤下来，放在一版发表。他说，文章要进一步修改，要针对理论和实践关系问题上的一些混乱思想，作比较充分的论证，使文章更有指导意义；要进一步触及影响拨乱反正、冲破禁区的一些现实问题，提到思想路线上来批评、阐述。

    这篇文章从《哲学》大样上撤下来后，杨西光和理论部的同志即着手修改。4月10日左右，杨西光得知中央党校理论研究室孙长江同志也在写相同主题的文章。恰好这时胡福明来京参加会议。4月13晚，杨西光约请孙长江、胡福明、马沛文和王强华四位同志，共同讨论了修改意见。最后他综合大家的想法，提出了如下意见：

    1、宗旨是要坚持实践是检验真理的标准这一马克思主义的基本观点，完整地、准确地理解毛泽东思想，解放思想，批评“两个凡是”，冲破禁区；

    2、从各方面充分论证实践是检验真理的标准，一切正确的理论都来源于实践，又反过来指导实践，阐述理论指导实践，实践检验理论的辩证关系；

    3、要充分论证马克思主义是不断发展的，马克思主义的导师都曾经用实践来修正自己的观点；

    4、更加有力地批判林彪、“四人帮”的反动理论，鲜明地批判把马克思主义当成宗教信条的愚昧思想，批判“圣经上载了的才是对的”的教条主义倾向；

    5、真正高举马列主义、毛泽东思想的旗帜。而且马克思主义要永葆青春，使理论更具有活力和指导作用。

    在孙长江修改稿件期间，杨西光又到党校与吴江交换意见。吴江认为，文章写得有勇气，理论逻辑上差些，要理好，并加以提高。此后，孙长江以4月20日的稿子为基础，改写出一稿，经吴江修改，于4月27日定稿，送胡耀邦审阅。杨西光和吴江商定，为扩大影响，先在中央党校的《理论动态》发表，第二天即5月11日再由光明日报以特约评论员名义公开见报。这个安排得到了胡耀邦的批准。

    由此可见。这篇文章的修改实际是由杨西光与吴江共同主持完成的。现在有一种说法，说光明日报当时不敢发表这篇文章，所以才拿到《理论动态》上发表的。这个说法于事实有悖，在逻辑上也是讲不通的。

    当时，杨西光考虑，这篇文章只是光明日报一家发表，不会形成气候，需要其他新闻单位的支持和呼应。他当时曾和新华社、人民日报的主要负责同志商量，文章发表后，由新华社发通稿，人民日报转载，而要这样做，需要上面有人审阅这篇文章，当时若将此文按正常程序送主管宣传工作的负责人审，是不会同意光明日报发表的，更不会由新华社发通稿、人民日报转载。而当时中央党校《理论动态》的每期文章，都要经主管中央党校工作的胡耀邦审阅。所以，先在《理论动态》发表，此文由胡耀邦审定就是很自然的了，也避开了光明日报越过宣传部门的领导而直接送胡耀邦审定的嫌疑。

    文章发表后，反响强烈，不少读者投书报社，欣喜之情溢于言表。但也出现了不同声音和不同的意见。当时主管宣传工作的领导同志也对这篇文章大加挞伐，这就使杨西光同志在思想上、政治上承受了巨大压力。面对压力，他是以一颗平常心来对待的。他说，“文革”那么大的险滩都闯过来了，还怕什么呢？他确信，这篇文章在理论上是站得住脚的，在政治上是没有问题的，反映了亿万人民的共同心声，没有错。

    杨西光同志离开我们已经整整九年了，他为真理而斗争的勇敢精神永远值得我们学习。 （陶铠）