胡锦涛同志指出，先进性是马克思主义政党的本质属性，是马克思主义政党的生命所系、力量所在。中国共产党的先进性，从根本上说，是由其性质和宗旨决定的，同时又是靠坚持不懈地开展自身建设来保持和发展的。他强调，党的先进性是历史的具体的，既是一以贯之的，又是与时俱进的；一个政党过去先进不等于现在先进，现在先进不等于永远先进；马克思主义政党赢得先进性固然不容易，在复杂的国内外环境中和长期执政的条件下保持和发展先进性更不容易。因而，全党同志都必须深刻认识到，加强党的先进性建设不是一朝一夕、一劳永逸的事情，而是一项必须贯穿于党的生存和发展全过程的历史任务，须臾不可放松。
其一，时代发展对保持和发展党的先进性不断提出新的更高的要求。人类历史是一个永无止境的发展过程。随着时代的进步，党的先进性也要不断发展。当今世界，和平与发展已成为时代的主题，但国际局势继续处在深刻而复杂的变化之中。我国已进入全面建设小康社会新的发展阶段。我们党已经发展成为一个拥有7000多万党员并领导人民开创中国特色社会主义道路的大党。无论从国内外形势，还是从党的发展来看，我们既面临着需要紧紧抓住的发展机遇，也面对着需要认真应对的严峻挑战。抓住机遇，应对挑战，将伴随中国特色社会主义事业发展的全过程，决定了保持和发展党的先进性也将是一个长期的历史任务。我们党只有随着时代的发展不断提高认识、不断增长新本领，才能解决这些问题。只有居安思危，增强忧患意识，胸怀共产主义的崇高理想，才能坚定走中国特色社会主义道路的信念。只有坚持党的基本理论、基本路线、基本纲领和基本经验，坚持用发展的眼光审视和评估自己，永不自满，永不懈怠，按照时代的要求和人民的要求保持和发展党的先进性，才能不断把中国特色社会主义事业推向前进。
其二，党长期执政的要求决定保持和发展党的先进性是党的建设的永恒课题。党的先进性与党所处的地位密切相关。党的先进性通过自身所处的地位展示出来，党所处的地位发生变化，党的先进性建设也就有不同的内涵，呈现出不同的特点。由于我们党是执政党，党的先进性就体现在为谁执政、靠谁执政、怎样执政等执政理念和执政行为上。长期执政的历史要求我们，保持和发展党的先进性就面临着管理国家不被权力腐蚀，掌握权力不脱离群众，执政有为而不自满，处于盛世而不懈怠等严肃问题。展望未来，党面临的国际国内环境错综复杂，肩负的使命任务艰巨繁重，所需解决的课题众多紧迫。解决好这些严肃问题，迎接未来挑战，拥有长期执政的保障，根本的是要以发展的而不是静止的、具体的而不是抽象的态度看待党的先进性，不断赋予党的先进性以新的内涵，推动党的先进性建设朝着一个又一个新目标前进。
其三，党所肩负的历史任务决定了保持和发展党的先进性的长期性。党的先进性与党所肩负的任务是密不可分的。我们党之所以是先进的，不仅表现在自身拥有先进要素，更重要的是体现在完成一定时期历史任务的实践成效上。完成了这些历史任务，就践行了党的先进性。毫无疑问，社会主义的发展是经历无数阶段的漫长历史过程。每个阶段都有其不同于其他过程的发展任务，它们各在不同的阶段决定了党的建设的内涵，也就是决定了保持和发展党的先进性的任务。新世纪，我们面临着实现全面建设小康社会，构建社会主义和谐社会等历史任务。在我们这个经济文化仍然落后的大国，完成这样艰巨的任务，无疑需要长期的努力，围绕完成这个长期任务，保持和发展党的先进性也自然是中国共产党人长期承担的永恒课题。
完成好保持和发展党的先进性这个党自身建设的根本任务，中国共产党人任重道远。我们要站在新的历史高度，积极探索，努力奋斗，坚持不懈地推进党的先进性建设，坚持不懈地保持和发展党的先进性。
——大力推进理论创新，在不断开辟马克思主义理论新境界中保持和发展党的先进性。时代在发展，社会在进步，作为中国特色社会主义领导核心的中国共产党，也必须顺应时代和实践的发展，与时俱进，在研究和解决重大现实问题的艰苦探索中不断扩展新视野，不断推进新实践，不断总结新经验，不断做出新概括。通过理论创新推动制度创新、科技创新、文化创新及其他各方面的实践创新，不断开辟马克思主义理论发展的新境界，并且坚持用发展的马克思主义武装全党，指导实践。
——不断总结和汲取先进性建设的经验和教训，在顺应时代、改造世界的实践中保持和发展党的先进性。80多年来，正是因为不断总结和汲取保持和发展党的先进性的经验和教训，坚持不懈地加强党的先进性建设，我们党才带领人民取得了一个又一个的胜利。在纪念建党85周年大会上，胡锦涛同志系统回顾了我们党保持和发展先进性的宝贵经验，深刻揭示了共产党的先进性之所在。我们要认真学习、深刻领会这一重要讲话所总结的基本经验，把握党的先进性建设的规律，更加自觉地用它来指导党的思想建设、组织建设、作风建设和制度建设，更加自觉地发扬优良传统，更加自觉地改造自己的主观世界，在完成执政使命、实现中华民族的伟大复兴的实践中始终走在时代前列，走在人民群众的前头。（李鉴修 肖素娟）
