据美国国家地理杂志网站报道，即将过去的2011年是太空探索史上非常重要的一年，航天飞机退役，一系列的重大发现，都是值得一书的看点。美国国家地理杂志的编辑在年终岁尾，再度评出了本年度最佳太空图片。

　　1.“奋进”号航天飞机

“奋进”号航天飞机

　　今年5月，“奋进”号航天飞机正从地球上的城市灯光上空飞过，空空的有效载荷舱被照亮。当时，“奋进”号正与国际空间站对接着。这张照片被国家地理新闻编辑选中，成为2011年最佳太空照片之一。这是“奋进”号最后的太空之旅，原本这次太空之行也为美国宇航局进行了30年的航天飞机项目画上句号，但这个荣誉最后被“亚特兰蒂斯”号夺去，因为美国宇航局在最后时刻决定让“亚特兰蒂斯”号再执行一次太空任务。“亚特兰蒂斯”号于今年7月升空。