这是南极-艾托肯盆地东部区域的一个立体图，它包括“阿波罗”盆地，该图是利用日本的“月亮女神”号飞船获得的数据制成的。这张伪彩色图的红色区指的是高地，蓝色区域代表的是海拔最低的地方。虚线圆弧代表的是“阿波罗”盆地的主要部分和内环。虚线代表的是地形剖面所在处。
这是利用日本“月亮女神”号飞船获得的数据制成的从南极-艾托肯盆地边缘处到“阿波罗”盆地的海拔曲线图。图1标出了起点和终点。
据物理学家组织网报道，月球形成后不久，一颗小行星在月球南半球与其相撞，形成一个巨大的陨石坑，它就是目前的南极-艾托肯盆地(SPA)，这个盆地的直径大约是1500英里(2414.01公里)，深度超过5英里(8.05公里)。
小行星撞月球并不罕见
马里兰州美国宇航局戈达德太空飞行中心的诺亚·佩特罗说：“这是月球上最大、最深的陨石坑，它是一个可以吞没从美国东海岸到德克萨斯州这片广大地区的‘深渊’。”这次撞击穿透了月壳表层，激起的物质散布到整个月球，并飞入太空。撞击产生的巨大热量还使部分陨石坑底部发生熔化，变成熔融岩石的海洋。
不过这只是个开头，数十亿年间小行星不断轰击月球，在它表面留下大大小小的很多陨石坑，这些陨石坑里填满了固体熔岩、碎石和尘埃。现在很难看到月球的原始地表或外壳，要想看一看它的深层月壳更加困难。不过幸运的是，位于南极-艾托肯盆地边缘的一个陨石坑，可能给人们提供了观看月球深处的机会。这个陨石坑被称作“阿波罗”盆地(Apollo Basin)，它是在稍后一颗更小的小行星撞击月球的过程中形成的，直径大约是300英里(482.80公里)。
