我国南极考察站位置示意图(国家海洋局供图)

    新华网上海１０月１１日电（记者崔静　张建松）根据《南极条约》的界定，南极或南极地区，是指南纬６０度以南的海洋、冰架和陆地，即南极洲和南大洋的总称，面积约５２００万平方千米。

    南极洲包括南极大陆及其周围岛屿，总面积约１４００万平方千米，是世界上第五大洲。南大洋又名南极洋，包括南纬６０度以南的太平洋、大西洋和印度洋海域，面积约３８００万平方千米，是世界第五大洋。

    南极大陆是指南极洲除周围岛屿以外的陆地，平均海拔高度２３５０米，居世界各大陆平均海拔高度之首。南极大陆９５％以上的面积常年被冰雪覆盖，素有“白色大陆”之称，冰盖的平均厚度约为２１６０米，最大厚度达４７７６米。

    南极大陆年平均气温为零下２５摄氏度，有记载的最低气温为零下８９．６摄氏度；年平均风速为１７至１８米／秒，最大风速达１００米／秒；年平均降水量为３０至５０毫米，在南纬８０度以内地区年平均降水量几乎为零。因此，南极是世界上冰雪量最多、气候最寒冷、暴风雪最强烈、降雨量最稀少的地区，被誉为“地球的冰库”“暴风的故乡”“世界的寒极”和“白色的沙漠”。

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