新华网华盛顿９月１７日电（记者任海军）美国国家冰雪数据研究中心１７日报告，北极海冰面积本月１２日达到今年最小值——约５１０万平方公里，位居有记录以来北极海冰面积最小值排行榜第三位。

    报告说，北极海冰今夏的最小面积比前２年有所增加，原因在于今年夏季的温度低于过去２年，特别是北极地区的楚科奇海和波弗特海温度与２００７年相比降幅较大。不过今年的最小面积仍比过去３０年的平均值少２０％。

    报告认为，“在未来数年内，北极夏季浮冰面积缩小的趋势仍将持续”，这将对北极熊等北极“居民”的生活产生负面影响。

    美国国家冰雪数据研究中心自１９７９年开始通过卫星监测北极浮冰面积，其中２００７年的最小面积为历史最低值。

    美国国家海洋和大气管理局今年４月也曾预测，最早在３０年内，北极整个夏季被海冰覆盖的区域面积将减少至大约１００万平方公里。有分析认为，全球变暖是北极海冰面积减少的重要原因之一。