
如果说北京奥运会上的“中国印”让全世界人记住了一个舞动的北京形象,那么航天员翟志刚在太空留下另一个光荣的“中国印”。中国人的飞天梦由来已久。嫦娥奔月、敦煌壁画中的神女飞天,无不反映了中华民族的想象力以及对外部宇宙世界的神往。神奇的宇宙,绚丽的星空,自然成为人们十分向往的地方。正是从神舟一号到神舟七号,从杨利伟到翟志刚,摆脱地球重力而深入星云,梦想的实现经历了一个漫长的过程。目前,全球已有6位太空游客实现了飞天梦想,第6位太空游客加里奥特也于本月24日返回地面。那么,中国游客圆梦太空会是何时?
太空游平民化有待时日
关于太空游,美国航天局前任官员约翰·曼斯菲尔德说了三个“一百倍”:“太空旅游必须便宜一百倍,可靠一百倍,高效一百倍。”只有到那个时候,才能有更多的普通人到太空去度假。对我们国家而言,发展太空旅游是一个历史潮流,我们也应该建设自己的空间站及跟国际空间站合作,技术比较成熟后,也可以考虑发展太空旅游。
太空游现“平民化”产品
“宇航员特权时代”虽然过去了,可是如今的太空旅行依然还只是富人的专利。要把飞船送上近地轨道需要消耗数以百万吨计的昂贵燃料,无论是航天飞机还是宇宙飞船,把每公斤重量送上近地轨道的价格都在2万美元以上。配合飞船发射、跟踪联络及返回地面设施的费用也不低,价格降不下来太空旅游的普及就无从谈起。
不过世界各国也一直都在想方设法降低太空活动的费用。美国国家宇航局和洛克希德·马丁公司正在开发的称为“闯险星”的单级入轨新型太空飞机,希望能把这一价格降低到航天飞机的1/10。有人估计,10年之后由于技术的进步,若能将一次太空旅游的价格降到5万美元、甚至一两万美元,则全世界每年可能会有50万人到太空旅游。从目前的情况看,比较便宜的是花大概不到1万美元乘坐飞机进行抛物线弹道飞行,体验一下微重力飞行的感受。
轨道飞行对身体要求高
虽然到太空中去进行轨道飞行,不需要像航天员一样强健的身体,但也必须要能经受得起火箭起飞时的巨大噪音、振动、过载等种种考验,同时,还必须能够耐受强辐射、高真空、温度骤变和长时间失重等太空环境。同时,还要能忍受飞船上升和下降过程中,十几至几十秒钟的超过人体原来体重三倍到四倍的“超重”。
而对于基础的太空旅游项目,例如亚轨道飞行,零重力体验而言,大多数人都不必为身体担心。由于太空旅游是短时间的,参加旅游的人只要通过特定的身体检查,心跳不高于每分钟100次、没有特别严重的疾病等,经过一定的训练,体力达到一定的状况就完全可以了,也是可以承受的。