借鉴蝙蝠回声定位技术，盲人能“看到”周围环境

    受蝙蝠等动物借回声在黑暗中觅食启发，英国等国家正试用一种新方法，教失明人士靠听辨回声感知物体形状、距离等详细情况，用另一种方式“看到”世界。

　　回声定位

    英国《星期日泰晤士报》网站10日报道，盲人的听力通常更加敏锐，有证据显示，经过培训，他们能利用听力解读回声、进而在脑中形成一系列详细形象，包括物体距离、甚至大小和密度等。

    支持这一理论的人把这称为“人回声定位术”。他们说，盲人借助手杖能确定路上的障碍物，而回声定位术能让盲人“360度看到”周围环境。经过培训后，盲人运用这种方法由听到回声时间判断物体距离；由左耳先听到还是右耳先听到判断物体方位；由回声强度判断物体大小；由回声音调判断运动物体前进方向，比如当物体背向盲人运动时，回声音调较低。这种方法正在英国格拉斯哥试行。10名年龄从5岁到17岁不等的失明少年儿童学习如何制造声音和解读回声。他们要学会抗干扰，即使在喧闹市区地铁中也能运用“人回声定位术”确立对周围环境详细印象。

    这种回声定位技术早为动物所用。蝙蝠、海豚、鲸等动物发出高声音，根据回声来判断物体方位及距离，从而在黑暗中行进、觅食。以蝙蝠为例，它们既能发出超声波，又能听到超声波。蝙蝠先向周围环境发出超声波，超声波遇物反弹被它们听到。通过“测量”声波返回的时间，蝙蝠确定物体与自己之间距离，进而在漆黑洞穴中自如穿梭猎食。从中获得启发的“人回声定位术”获得专家肯定。英国格拉斯哥少儿眼科专家戈登·达顿教授希望，全英盲人和弱视者都能学习这种方法。

　　初见成效

    一些盲人已利用这种方法使生活大为改观。《星期日泰晤士报》说，一批试用“人回声定位术”的美洲失明人士已能通过解读回声音质，区分人、树、建筑和静止车辆。一些盲人说，他们已能靠听辨回声确定周围约30米内物体高度、密度和形状。

    美国41岁的失明男子丹·基什是其中一员。基什说，他学得“人回声定位术”后，不仅能在公共道路上骑自行车，还能仅凭听声区分树上果实种类。

    基什2007年从美国加利福尼亚州来到英国格拉斯哥，促成格拉斯哥失明孩子学习“人回声定位术”。基什说，学生们因这种方法而更加自由。“学生们几乎均变得更自信、更敏捷、更乐于参加活动。他们心态更加积极，认为主导自己生活的能力变强，不再像原先那样需要他人帮助。”

    格拉斯哥项目得到当地慈善组织“能见度”帮助。这个组织负责人菲奥纳·桑福德说：“4名弱视成年人接受训练后，已能把这套方法传给孩子。我们希望更多成年人学到这种方法。”