新华网北京１月２２日专电 美国《国家科学院学报》近日发表的一篇科研论文说，研究人员发现人类进化的速度在加快。

    科学家对人类基因变异的最新研究成果推翻了此前的标准假设，即大约４万年前现代人类在非洲出现，从那以后人类几乎没有进化多少。研究小组负责人、犹他大学的亨利·哈彭丁教授说，研究数据表明“人类正在迅速进化，事实上在过去的４万年里人类的进化速度加快了，特别是在冰期结束后的１万年里”。哈彭丁说：“我们已经不同于１０００年前或２０００年前的人了。”

    哈彭丁教授和其他几所大学的研究人员正在研究特定人群的基因变异，包括中国汉族人、日本人、非洲约鲁巴人和北欧人等。

    由于自然选择的结果，地球上的生物群体经历了进化，形成今天的生物世界。这种机制直到今天还在起作用。它引导动植物适应地球的气候变化，在很多不为人知的方面改变人类。

    科学家们的研究结果表明了一种令人惊异的趋势：不同大陆上的人在基因上差别越来越大，而不是越来越相像。他们的另一重大发现是：人类基因组中有７％的基因正在加速进化。

    从基因本质上看，人们变得越来越不一样了。哈彭丁解释说，这是可以预料的，因为现代人类从非洲散布到世界各地后，不同族群之间的基因流动相对较少。任何适应新环境的基因变异都会在各个族群内部迅速扩散，使那些有益于生存的变异基因传遍整个群体。这些基因变异对人类而言意味着什么还是未知数。此外，全球化也可能逆转不同大陆的人基因差异越来越大的趋势。

    这些研究说明，我们不能想当然地认为今天的植物、动物或人类基因会一直保持下去。生物世界的基因（包括人类基因）或许会以我们想像不到的方式迅速变异。