新华网合肥４月１８日专电（记者 马姝瑞）记者日前从安徽省扬子鳄繁殖研究中心了解到，该中心拟在下月中旬再度野外放归６条人工养殖的扬子鳄。专家估计，目前我国野生扬子鳄数量略有上升，但仍不超过１５０条，比大熊猫更稀有的野生扬子鳄保护形势依然严峻。

    繁殖研究中心副主任王朝林告诉记者，前两次放归分别于２００３年和２００６年进行。

    扬子鳄是我国独有的珍稀野生动物、国家一级保护野生动物，同时列属世界上２３种极度濒危野生鳄种之一。它们已有２．３亿年的进化史，在７０００多万年前就基本“定型”，与国宝大熊猫一样有着“活化石”之称，但野生存活数量远比大熊猫少，且仅分布在安徽省境内４３３００平方公里的扬子鳄国家级自然保护区内。

    据了解，由于栖息于平原和低山丘陵岗地区，人口稠密、农业开发强度大、人为干扰严重，野生扬子鳄面临着许多其他濒危野生动物少有的威胁和压力，栖息地质量不断恶化，种群交流日益困难，呈现不断萎缩之势。２００５年中外专家对野生扬子鳄进行联合“拉网式”野外种源清查显示，当时的野生扬子鳄种群数量约在１２０条。此外，小扬子鳄野外成活率只有１％至３％，种群自然增长乏力。

    为加大对野生扬子鳄的保护力度，专家们已开始尝试野外孵化加少量人工辅助保护的方式，使小鳄成活率提高到至少６０％，同时通过调整保护区内保护点的功能区划，给野生扬子鳄创造更好的生存环境。