火星南极地区存在大量的冰，图中颜色代表冰层的深度大小，红色表示厚度为3.5公里，紫色表示厚度为0.5公里。 

    新华网巴黎３月１５日电（记者卢苏燕）法国国家科研中心１５日宣布，欧洲“火星快车”探测器发回的大量数据显示，火星南极地区存在大量的冰，其含量大约为１６０万立方千米。

    “火星快车”是欧洲航天局于２００３年６月发射的火星探测器，它装备有多部先进的探测仪器，其中包括火星地下及电离层高级探测雷达Ｍａｒｓｉｓ。这种雷达是一种低频雷达，能够对几公里厚的火星表层进行探测，因而可以获得有关火星地下情况的大量数据。

    法国国家科研中心发表新闻公报说，研究人员对Ｍａｒｓｉｓ雷达获取的数据进行分析和研究后发现，火星南极地区有直径大约为１０００公里的含杂质冰盖，厚度约３．７公里，其中冰的含量超过９０％。报告说：“虽然冰层的精确成分构成尚不清楚，但相信冰层主要由固态水构成。它们（冰层）代表着火星上最大的‘水库’。”

    法国国家研究中心科学家形象地比喻说，火星南极地区冰的含量惊人，如果这些冰真能化成水，并均匀地分布在整个火星表面，那么整个火星将被１１米深的水覆盖。

    目前，研究人员已经根据Ｍａｒｓｉｓ获取的数据绘制了大量的火星南极地区地下地形图。这项研究１５日发表在美国《科学》杂志的电子版上。