大家可能都知道航天飞机，它的表面一层就是由一套完整的防热系统来保护整个航天飞机的内部结构，我所从事的超高温防热材料研究，就是解决空天飞机往返大气层超高温段的防热问题。这一段的防热问题是整个防热系统温度最高、环境最恶劣、难度最大的。材料的使用分为有氧环境和无氧环境，比如在大气中使用的材料，随着温度的升高，很容易氧化，温度越高，氧化反应速度越快，越剧烈。所以我们要让材料不与氧气发生反应，如果这个问题解决了，就能解决一些往返大气层的飞行器的安全问题。

我在入选中科院院士时，院士证书上明确提出对于院士的要求，一是传承科学精神，二是培养青年才俊。所以培养青年人才是我们这样的老科技工作者需要完成的一个任务。“青年人才托举工程”自2015年开始实施，对很多青年人才带来非常大的鼓励，能够帮助我们更好地发现人才、培养人才、使用人才，让青年人才在这样一个有依托、有支持的成长环境中，与我们老科学家一同进步。这是非常好的一个计划，也是我国人才计划中的一个里程碑式的计划。

这个项目之所以被命名为“青年人才托举工程”，就是要创造条件让年轻的科学家们自由发展、自由发挥，请一批科学家团队来支持他们。在这样的科研环境下，我认为他们每一个人都会努力、勤奋地去做他们应该做的工作，这也是我们国家未来创新发展中很重要的一个方面。给科学家充分的自主权，这样他们的创新力才能被激发出来。成果是可以量化的，其实多一项，少一项并不重要，关键是他们是否能真正成长为一个对国家发展有用的人才、为我们国家的科学技术发展做出贡献。一方面，现在科学技术的快速发展，要求他们更加努力，抓住更多的机会；另一方面，他们比我们更有条件去做自己热爱的研究事业，所以他们应该更有信心，做出比我们这代人更多的成果，取得更大的突破。

我认为人才成长最重要的时期是前期过程，是雪中送炭的时期，而不是锦上添花的时期。所以我希望中国科协，也就是我们科技工作者之家，在对青年人才的培养方面，能够做出更多的突破，营造一个更好的科研环境，把我们社会中不利于科技人才成长和发展的一些元素尽可能避免掉。科学的道路是曲折的，也是没有捷径的，我希望广大的青年科技工作者脚踏实地，排除干扰，勇于创新，这样才能为国家做出有价值的贡献。