杨逵，本名杨贵，1905年10月18日生于台湾台南新化镇（旧称台南州大目降街）,1915年进新化公学校。因慕《水浒传》中李逵的侠义作风，于1933年取“逵”为笔名，后逐次以“杨逵”行世。父亲杨鼻，以打造锡器为业；母苏足，常为邻人绘画头巾、肚兜、及其他刺绣图案，贴补家用。兄弟姊妹共6人，杨逵排行老四。

    1921年，杨逵自新化公学校毕业，投考中学失败，乃进新化糖业试验所当临时工；隔年，考进以招收台湾人为主的台南州立第二中学（今台南一中）。由于公学校时代，已得沼川老师教授代数、几何、英语……等课程，因而在台南二中就读期间，杨逵得有更多的余裕阅读课外书籍，除了夏目漱石、芥川龙之介等日本作家的作品之外，杨逵还读了托尔斯泰、屠格涅夫、果戈里、杜斯托也夫斯基等十九世纪俄国作家作品，以及英国狄更斯、法国大革命前后的小说，这些作品，开启了杨逵世界性的文学视野。作品中对于旧社会黑暗面，尤其是关于穷苦的、低下阶层群众生活的描写，以及作家充满人道精神的抗议，在杨逵心中，预埋了日后倾向于社会主义的思想种子，激励杨逵以社会运动与文学创作相结合的行动决心。

    杨逵在日据时代被捕10次，“国民政府”时代两次坐牢，其中一次长达12年。然而，无数的拘捕、漫长的监禁，都无法摧折杨逵的意志，他不仅是一株“压不扁的玫瑰花”，同时也像关不住的春光，无时无刻不为大地的苏醒、繁荣而迸放生命的光采。