今天渡过台湾海峡已是轻而易举的事，但是在古代的航海条件下，穿渡海峡并不容易。在澎湖群岛风柜尾和虎井两孤岛间的海面，被称为“黑水沟”，这是一条湍急的海流，不知吞噬了多少移民的生命，留下了“六死三留一回头”的凄惨传说。移民赴台并不容易，除了只有木帆船这一航海工具的局限外，还有就是航线和气候上的风险。台湾海峡存在着南北海流，形成类似于“黑水沟”的暗流，对来往的木帆船带来巨大威胁，多少条渡海的木船翻在暗流之中。

    渡海能否成功的一个重要因素是气候的好坏，风向风速、以及相应的海浪是渡海者首先关心的难题。从气候上讲，台湾海峡之间存在着对航海木船威胁极大的南北季风。移民乘坐的木帆船，如果顺风顺水，自闽南到台湾，只需14小时至2天左右。顺利的话“舟船起碇扬帆，顺流东向，四更功夫过黑水洋（沟），五更功夫抵岸，七更北靠淡水、基隆，偏东乌石港，南抵安平、布袋，偏北抵北港、鹿港、红毛、梧栖，偏南打狗。”但是，海风无定向，往往在福建沿海同时同地开出的两艘并行的船只，一艘能碰上顺风，一艘可能碰上逆风，到达台湾时可能相差近10天。从中可以看出，在对海洋性气候并没完全掌握的古代，渡海需要冒多大的危险？

    正是在早期渡海者的成功、失败甚至死亡的基础上，闽粤民众总结出东渡台湾的时间，以农历论，少台风的4月、夏间的7月、小阳春气候的10月为最好；最忌多台风的6月和9月，而11月至次年3月则海浪最大，如果此时赴台则会冒很大的风险。先人的经验有助于减少渡海的失败，但是在科学技术落后的古代，并不能确保每一次航行的安全。

    大陆移民主要来自闽粤地区。

    厦门，更是自古以来闽粤移民前往台湾的主要集散地。据史书记载和实地考证，闽粤地区渡海赴台的出发地点，有28处之多，主要分布在福建沿海，它们是台江泛、马尾港、潭头港、兴化湾、平海湾、泉州湾、深沪湾、围头澳、围头、刘五店、澳头、小蚱港、峰尾、黄奇、厦门、诏安湾、前河、湾角、宫前、云霄港、浮头港、将军港、港尾、牛尾、长泰港、石码、海门。广东方面的移民，则是从汕头附近各港口出发，然后乘船到厦门等附近的码头，再经澎湖马公岛和东吉洋等地前往台湾，这是当时成功率较高的移民航线。

    在闽粤移民航线中，澎湖岛群起着十分重要的作用。澎湖岛距大陆直线距离约110公里，离台湾西海岸约40公里，因而成为闽台间联络的捷径，既是在航海、气象不发达的古代成为两地来往的必经之路，也可为航行识别方向、躲避风浪、补充淡水食物等。可以说，台湾是移民的终点站，但如果没有为航行提供方便的澎湖岛，很可能移民渡海要受到极大的影响。

    澎湖也和台湾一样，在史前时期就有大陆人居住过。澎湖良文港曾经出土过一批文物，证明史前时期大陆汉人就来过澎湖。进入文明社会后，早期到达澎湖的主要是闽南沿海一带的渔民，在岛上躲避风雨，补充淡水和柴火，修理渔具。后来就有人在岛上建起草屋，把此作为暂时居住的地方。人烟增加后，有些渔民则在此定居，开荒种地，捕鱼捞虾，岛上开始出现村落。这些居民则成为澎湖群岛上第一批大陆移民，自此以后，两岸都有人们来到澎湖地区。

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